Le cardinal Angelo Becciu, premier cardinal à comparaître devant la cour du Vatican, s'est proclamé innocent jeudi dans le procès pour fraude financière et a affirmé être victime « d'un massacre médiatique ».
« Je n'ai jamais voulu qu'un euro, ou un centime de ceux que j'ai manipulés, soit détourné, détourné ou destiné à des fins qui n'étaient pas exclusivement institutionnelles », ont déclaré les religieux devant les juges.
Le cardinal, qui a occupé le poste de suppléant du secrétaire d'État entre 2011 et 2018, est jugé avec un groupe de neuf personnes, dont des hommes d'affaires et des responsables de la Curie romaine, pour corruption et détournement de fonds.
Démis de ses fonctions par le pape François de ses fonctions de préfet de la Cause des Saints, lui aussi dépouillé du titre de cardinal en septembre 2020, Becciu maintient avoir été victime d'un « massacre médiatique sans précédent », d'une « campagne violente » visant à le « détruire » par des « accusations absurdes, incroyables, monstrueuses », », a-t-il dit.
« J'ai été décrit comme un homme corrompu, avide d'argent et déloyal envers le pape », a-t-il regretté de s'exprimer pour la première fois depuis le début du procès en juillet.
Les accusés risquent plusieurs années de prison pour fraude, détournement de fonds, extorsion, blanchiment d'argent et abus de pouvoir dans un scandale qui inclut complicité d'espionnage, paradis fiscaux et qui a généré un trou de millions d'euros sur les comptes du Vatican.
L'achat sombre d'un immeuble luxueux à Londres et le réseau d'entreprises et de fonds qui ont laissé un trou dans les finances du Saint-Siège sont au cœur du processus.
Cependant, au cours des dernières semaines, le procès s'est arrêté en raison de problèmes de procédure, qui font douter de l'efficacité des institutions du Saint-Siège.
Parmi les dix accusés, la moitié étaient au service de la Curie romaine et ont participé à l'achat controversé du bâtiment à Londres pour un coût d'environ 400 millions de dollars.
Pour l'achat du bâtiment, des ressources ont même été utilisées pour les œuvres caritatives personnelles du pontife, comme l'a reconnu le Saint-Siège.
L'acquisition a également été réalisée à un prix supérieur à sa valeur réelle grâce à des montages financiers hautement spéculatifs, par l'intermédiaire de deux hommes d'affaires italiens vivant à Londres.
Fin janvier, le Vatican a conclu la vente du bâtiment controversé de Londres, un scandale qui a affecté l'image de l'Église.
Au cours de l'essai, un financement de plus de 138 000 dollars pour la coopérative dirigée par un frère de Becciu sera également examiné.
cage-kv/min
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