Systèmes antifragiles et thérapies cognitives : du ressentiment à l'auto-amélioration

Dans « The coddling of the American mind : How Good Intentions and Bad Ideas Are Setting Up a Generation for Failure », Greg Lukianoff et Jonathan Haidt expliquent comment le système éducatif américain condamne une génération entière à l'échec et proposent une alternative pour l'empêcher. Vos propositions devraient nous intéresser car cela, qui s'est considérablement accéléré aux États-Unis depuis 2015 à ce jour, est similaire à ce qui se passe en Amérique latine depuis des décennies.

Les Centennials ont dû vivre avec une utilisation disproportionnée des réseaux sociaux pendant leur période de formation, confrontés à une réalité fictive et à la possibilité de cyberintimidation. Ainsi, l'anxiété, les cas de dépression infantile et le taux de suicide ont augmenté, en particulier chez les filles. Greg et John expliquent que la réaction des écoles a été la surprotection des élèves, qui résulte de trois erreurs. La première est de croire que les étudiants sont fragiles et doivent être protégés des idées néfastes. La deuxième erreur consiste à prêcher le raisonnement émotionnel : « faites confiance à vos sentiments ». Et le troisième est de voir le monde comme une lutte entre le bien et le mal.

La pédagogie finit par être guidée par une « distorsion cognitive » qui crée une culture de surprotection des étudiants en déformant la réalité. « La route est préparée pour que l'enfant ne se cogne pas lui-même au lieu de préparer l'enfant à la route. »

À leur arrivée à l'université, ils rencontrent des enseignants du baby-boom qui ont des différences raciales, sexuelles et culturelles, mais peu de différences idéologiques (la même chose se produit en Argentine). Bien qu'il y ait toujours eu un certain parti pris vers la gauche, le ratio se situait traditionnellement entre deux et trois enseignants de gauche à chacun de droite, mais la diversité était suffisante et il y avait un débat franc dans une atmosphère de liberté de pensée. Cela est indispensable car chaque enseignant a un « biais de confirmation » naturel : lorsqu'il enquête, il a tendance à recueillir des preuves qui confirment ses théories, et sans s'en rendre compte, il rejette ou ne voit pas celles qui sont contradictoires. Ce biais est neutralisé grâce au débat avec d'autres enseignants et étudiants ayant des visions différentes, où la possibilité d'une « disconfirmation » se pose. Le mot « université » vient de « Universitas » qui signifie l'ensemble de toutes choses. C'est l'endroit où les étudiants doivent peser toutes les pensées et toutes les idées, aussi flagrantes soient-elles, et analyser les arguments en recherchant les vrais et en rejetant les faux.

Actuellement, la proportion d'enseignants à gauche est devenue inclinée de 5 contre 1 et le biais de confirmation a été définitivement déplacé vers la gauche. Dans le cas des sciences humaines, le déséquilibre est devenu écrasant : 10 contre 1 et 17 contre 1 en psychologie. En économie, c'est un peu moins : 4 contre 1. Avec cette disproportion, la pensée critique est perdue et le débat est remplacé par la « culture de l'annulation ». John et Greg expliquent comment les étudiants s'organisent pour empêcher les orateurs ayant des idées « dérangeantes » de s'exprimer dans leur université. À de nombreuses reprises, lorsque les autorités universitaires ont essayé de maintenir l'ordre, elles ont fini par se taire et parfois expulsées.

En fin de compte, les personnes touchées sont les jeunes qui ne disposent pas des bons outils pour entrer dans le monde des adultes pour gagner leur vie et se développer de manière autonome.

John et Greg proposent de casser les trois erreurs pour inverser cette situation. Les étudiants ne sont pas fragiles. La fragilité est la qualité d'une chose qui a tendance à se casser facilement. Si nous croyons que l'esprit ou le corps d'un adolescent est fragile, nous avons tendance à le traiter avec le plus grand soin pour le protéger, mais les psychologues savent que la surprotection finit par être plus néfaste que la fragilité initiale. La réalité est que l'esprit et le corps, comme le système immunitaire, sont antifragiles. C'est-à-dire qu'ils doivent être exposés à des problèmes, à des impolitesses et à des virus pour se renforcer.

Un cas réel le confirme : en 1990, il a été détecté que 0,4 % des enfants américains souffraient d'allergies aux arachides. Immédiatement, de nombreuses écoles ont commencé à protéger les enfants en interdisant les produits à base d'arachides. Dix-huit ans plus tard, les enfants allergiques se sont multipliés plus de 3 fois, atteignant 0,14 %. En 2015, George Du Toit, Graham Roberts et d'autres (essai randomisé sur la consommation d'arachides chez les nourrissons à risque d'allergie aux arachides. Du Toit et al, 2015), ont démontré que la surprotection était bel et bien à l'origine de cette épidémie. Dans une étude contrôlée portant sur 640 bébés considérés à haut risque, la moitié ont été exposés à des arachides et l'autre moitié ont été protégés. À l'âge de 5 ans, 17 % des enfants protégés avaient développé une allergie aux arachides, tandis que parmi ceux qui avaient été exposés régulièrement, seuls 3 % souffraient de cette maladie. Le système immunitaire s'est révélé être un système anti-fragile. Si nous isolons complètement une personne dans une bulle désinfectée, elle finira par avoir un système immunitaire affaibli et affaibli.

Greg et John sont convaincus que les thérapies cognitivo-comportementales (TCC) sont très utiles pour désarmer les trois erreurs. Reconnaissant l'esprit humain comme un système « anti-fragile », il est soumis à une formation et à une confrontation d'idées. La TCC enseigne à ne pas faire confiance à ses émotions, mais à les comprendre et à désarmer les mauvaises pensées. Le monde n'est pas divisé en bons et mauvais groupes, mais chaque personne contient individuellement le bien et le mal qu'il faut apprendre à distinguer. La bataille se déroule à l'intérieur de soi. C'est pourquoi nous devons cultiver la pensée critique, le débat, l'apprentissage efficace avec curiosité, ouverture d'esprit et humilité intellectuelle. Ils proposent également que les jeunes commencent à travailler ou à fournir des services rémunérés tôt dans le cadre de leur éducation, afin de renforcer leur estime de soi et d'entrer plus facilement dans le monde des adultes.

Ces idées peuvent être utiles à ceux qui souhaitent transformer le système éducatif argentin, qui a été dominé pendant des décennies par des idées de gauche qui décrivent les jeunes comme des personnes fragiles opprimées par le système capitaliste et qui ne peuvent survivre que sous la protection de l'État.

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