Una persona señalada como el atacante y una mujer murieron este miércoles tras un tiroteo en el complejo de oficinas de Citibank en Brandon, cerca de Tampa, en el estado de Florida. Otras cuatro personas fueron trasladadas a hospitales con heridas que no ponen en riesgo sus vidas.
El alguacil del condado de Hillsborough, Chad Chronister, sostuvo en redes sociales que consideran que se trató de un “incidente premeditado”. Las autoridades no divulgaron las identidades del sospechoso y las víctimas.
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Hacia la 1 p. m., la oficina del alguacil indicó que atendía una “amenaza activa” y que sus agentes revisaban un edificio. La respuesta de emergencia se concentró en el Citibank Center, dentro de la zona empresarial Sabal Park, próxima a las avenidas Queen Palm y Falkenburg, con más de 360 agentes en la escena.
Un aviso público que circuló durante la emergencia advirtió sobre un tirador activo y ordenó a quienes estuvieran en el área que permanecieran bajo resguardo, con las puertas cerradas y lejos de las ventanas.
De acuerdo con Fox News, Chronister comunicó inicialmente que una persona estaba bajo custodia. Poco después, actualizó la información y escribió en X: “El sospechoso involucrado murió”.
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La corporación Citibank reconoció en un comunicado que un incidente afectaba a su sede de Tampa y señaló que coordinaba con las fuerzas de seguridad.
Las autoridades desalojaron y revisaron el edificio tras la alerta
En una conferencia de prensa, el subjefe de la Oficina del Sheriff del Condado de Hillsborough, Frank Losat, detalló que a las 12:11 se recibieron múltiples llamadas al 911 que alertaban sobre un tiroteo. Un minuto después, a las 12:12, la primera unidad policial llegó al lugar e ingresó al edificio.
A las 12:15, un guardia de seguridad armado de Citibank intercambió disparos con el tirador en la cafetería del edificio. El sospechoso fue alcanzado por los disparos y fue trasladado al hospital con heridas, donde posteriormente falleció.
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El atacante irrumpió en el edificio tras embestir con un vehículo una reja del lugar y accedió a un área donde los empleados estaban almorzando. Allí descendió del vehículo con un rifle y disparó contra una mujer, quien murió.
En el momento del tiroteo, había 3.200 empleados en las inmediaciones. Todos fueron evacuados y algunos salieron acompañados de niños, dado que el complejo cuenta con una guardería, detalló Fox News.
El operativo de evacuación se extendió durante dos horas y media, mientras los equipos de seguridad revisaban el edificio. En el despliegue también participaron unidades SWAT.
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Monica Escobar, analista de Citibank desde hace 20 años, dijo a Tampa Bay Times que el tiroteo ocurrió en el edificio B, cerca de la cafetería. Al principio, creyó que era un incendio o un simulacro: “Eso pensé, hasta que escuché: ‘¡Corran, corran, hay un tirador!’”.
Por su parte, Kathy Escalante, cuya hija permanecía dentro del complejo, afirmó al medio que recibió un mensaje de ella. “Me contó que un vehículo irrumpió en una parte del edificio, el conductor salió y empezó a disparar. No nos dicen nada más. Ella dice que está en un lugar seguro, pero no lo sé... Todavía estoy temblando”, explicó.
El condado habilitó puntos de reunión para empleados y familiares
La Oficina del Alguacil del Condado de Hillsborough pidió a los empleados de Citibank dirigirse al área de atención médica habilitada en el estacionamiento del hotel Sheraton Tampa Brandon, reportó Fox News.
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Los familiares deben acudir al punto de encuentro en el Staybridge Suites Tampa East, en la intersección de Queen Palm Drive y North Falkenburg Road.
A su vez, los agentes solicitaron evitar el sector de Princess Palm Avenue y Falkenburg Road mientras continúa el despliegue, consignó First Coast News.
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