Expulsión del sistema dólar: en qué consiste el nuevo paquete de sanciones de Estados Unidos contra Irán

La administración de Donald Trump lanzó el lunes una ofensiva económica sin precedentes contra Irán, con el secretario del Tesoro Scott Bessent anunciando la expansión de sanciones secundarias y advirtiendo a todos los países que mantienen vínculos comerciales con Teherán que deben cortarlos o enfrentar represalias de Washington. La medida, denominada internamente “D-Day económico”, llega cuando la guerra entre ambas naciones se acerca a los seis meses sin un acuerdo a la vista.

Bessent describió el objetivo de la campaña como la “asfixia económica” del régimen iraní. “Vamos a responsabilizar a todos, y esto es la asfixia económica de este régimen”, afirmó en rueda de prensa. Añadió que los países que no se sumen a las sanciones “compartirán el aislamiento” de Irán, y confirmó que Trump está realizando llamadas directas a líderes mundiales para exigirles que cesen sus interacciones con Teherán.

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancionó a 60 individuos, entidades y embarcaciones, y anunció que ampliará las restricciones a cinco sectores que Irán utiliza para sostener su economía: activos digitales, oro, tecnología, aviación y transporte marítimo. Bessent anticipó además un “anuncio mayor” sobre sanciones a una institución financiera antes de que concluya la semana.

Las sanciones secundarias y la ausencia de China en la lista

A pesar de la dureza del lenguaje, el anuncio no nombró países específicos que serían objeto de sanciones secundarias ni estableció plazos concretos para su aplicación. China, Turquía y los Emiratos Árabes Unidos son los mayores socios comerciales de Irán, y Pekín es desde hace años el principal comprador de petróleo iraní.

La exclusión de los grandes bancos chinos de la lista fue deliberada. “¿Por qué querría hacer explotar el sistema financiero global?”, respondió Bessent al ser consultado al respecto, justificando la demora como un “período de cura” antes de que las penalidades entren en vigor. Las entidades sancionadas el lunes incluyen negocios en China, los Emiratos Árabes Unidos, Singapur y otros países, entre ellos una refinería de aceite de cocina en Francia.

La cautela de Washington con Pekín tiene un trasfondo diplomático: Trump y el presidente chino Xi Jinping tienen previsto reunirse en Washington a finales de septiembre, y nuevas sanciones a bancos chinos podrían poner en riesgo el acuerdo alcanzado en noviembre pasado para mantener el flujo de tierras raras chinas y limitar los aranceles estadounidenses. Según informó Reuters el viernes anterior al anuncio, el bloqueo naval estadounidense ya redujo las compras chinas de crudo iraní, lo que podría atenuar el impacto de eventuales sanciones secundarias sobre Pekín.

El rial iraní cae a un mínimo histórico

Horas antes de la rueda de prensa de Bessent, la moneda iraní tocó su nivel más bajo registrado: 2,02 millones de riales por dólar en los mercados cambiarios, frente al tipo oficial del Banco Central, fijado en torno a 1,5 millones. Esa brecha refleja la presión que soporta la economía cotidiana de los iraníes, que pagan el precio de mercado.

Desde el inicio del conflicto, el precio del arroz acumula un alza de alrededor del 60% y el de la carne vacuna supera el 150%. El Fondo Monetario Internacional proyecta una contracción del producto interior bruto superior al 5%. La presión económica, con todo, no se ha traducido aún en presión política interna sobre el régimen.

El estrecho de Ormuz, eje del conflicto

Irán conserva una ventaja estratégica que complica los cálculos de Washington: sus ataques y amenazas sobre embarcaciones en el estrecho de Ormuz han llevado el tráfico en esa vía marítima a un virtual colapso. Por ese paso transitaba, antes del conflicto, un quinto del petróleo comerciado en el mundo. Teherán se niega a reabrirlo por completo a menos que se le permita cobrar a los buques que lo crucen.

El bloqueo mantiene los precios de la energía elevados a escala global y acumula presión sobre Trump de cara a las elecciones legislativas de noviembre. El secretario de Defensa Pete Hegseth declaró a principios de mes que Estados Unidos puede sostener el bloqueo naval de forma indefinida.

Irán y Omán, que ocupa la ribera opuesta del estrecho, se encontrarían en las etapas finales de un acuerdo de gestión conjunta de la vía marítima, según trascendió. El canciller omaní tiene previsto visitar Irán el martes.

Teherán rechaza las advertencias y acusa a Washington de reconocer su derrota

Funcionarios iraníes respondieron al anuncio con un tono desafiante. El viceministro de Relaciones Exteriores Kazem Gharibabadi afirmó que las nuevas amenazas constituyen una admisión de derrota militar y advirtió a otros países contra apoyar a Washington. “¿Es esto una victoria o una admisión de la derrota de Estados Unidos?”, escribió en un mensaje difundido antes de la conferencia de prensa.

El presidente del Parlamento iraní, Mohammad Bagher Qalibaf, quien ha actuado como negociador principal durante los últimos seis meses, publicó en X que los socios comerciales de Irán le han comunicado, tanto públicamente como por canales privados, que no tienen en cuenta esas declaraciones. Qalibaf sostuvo que Estados Unidos no está en condiciones económicas de restringir aún más las relaciones de Teherán con terceros países.

Bessent destacó que los Emiratos Árabes Unidos anunciaron la semana pasada la suspensión de todo comercio, intercambio comercial y transacciones financieras con Irán tras un presunto ataque con misiles iraníes contra ese país del Golfo. “No es una coincidencia”, afirmó el secretario, al vincular esa decisión con las gestiones directas de Trump ante los líderes de la región.

El Departamento del Tesoro lleva impuestas, desde el inicio del segundo mandato de Trump en 2025, sanciones relacionadas con Irán sobre más de 1.000 personas, embarcaciones y aeronaves. Entre los objetivos más recientes figuran la flota fantasma de petroleros iraníes, aseguradoras de carga, redes de adquisición de armamento e intercambios de criptomonedas, con un estimado de USD 500.000 millones en activos vinculados a Irán congelados. Bessent exigió además el cierre de todas las sucursales del Banco Melli de Irán, que opera en Europa, Oriente Medio y Asia.