Amtrak ha anunciado la introducción de su nueva flota Airo, una apuesta por la modernización del transporte ferroviario en Estados Unidos que busca redefinir los estándares de viaje en el corredor noreste, con despliegue previsto para 2027. El debut de estos trenes se realizará primero en la ruta Cascades, que conecta Seattle, Portland, Vancouver (Columbia Británica) y Eugene (Oregón).
La llegada de los trenes Airo marca un salto tecnológico: incorporan un sistema de doble propulsión que alterna automáticamente entre electricidad y diésel, facilitando transiciones inmediatas de energía y evitando paradas para cambios de locomotora. Este mecanismo permite que la flota alcance velocidades máximas de 200 km/h y optimiza los tiempos de viaje, focalizando la eficiencia operativa en los trayectos conectados a la central ferroviaria Moynihan Train Hall de Nueva York.
Uno de los aspectos destacados de esta generación es la reducción de su impacto ambiental: los trenes Airo disminuyen hasta en un 90% las emisiones contaminantes cuando funcionan en modo diésel, comparado con la tecnología previa que la empresa estatal Amtrak utilizó durante los últimos 50 años.
El diseño interior de los nuevos vagones fue proyectado para priorizar comodidad y conectividad. Durante la presentación oficial en la costa oeste, Amtrak expuso que los coches contarán con ventanas panorámicas, asientos ergonómicos con portavasos y soportes para tabletas, iluminación personalizable y acceso a red Wi-Fi 5G, junto a múltiples puertos USB-C.
Estas características responden a las demandas de los pasajeros, quienes priorizan la conectividad y la funcionalidad tanto en viajes cortos como largos.
El vagón cafetería incorpora un concepto inspirado en los bistrós de Nueva York, tal como detalló Amtrak durante la presentación para medios estadounidenses. Se amplía así la oferta de autoservicio mediante un entorno con estética actual y pensado para quienes desean trabajar o relajarse durante el trayecto.
La producción de la flota Airo destinada al noreste culminará en 2026, para el inicio de operaciones en rutas como Northeast Regional y Empire Service en 2027.
La empresa estatal Amtrak anunció que las pruebas de circulación están previstas para finales de 2026, estableciendo un nuevo parámetro en la movilidad ferroviaria del corredor este de Estados Unidos.
Innovación frente a la demanda del transporte terrestre
La renovación de la flota responde al crecimiento de pasajeros que prefieren el tren para evitar el tráfico vehicular y los estrictos protocolos aeroportuarios. Con la puesta en marcha de los trenes Airo, se reemplazarán 83 unidades tradicionales que prestaron servicio durante décadas, incrementando la capacidad del sistema ferroviario.
El objetivo de Amtrak es ofrecer una experiencia de viaje más eficiente y ambientalmente favorable. Este impulso forma parte de una estrategia federal trazada por la Administración Federal de Ferrocarriles y amparada en la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos, que busca revitalizar la red ferroviaria con material rodante actual y disminuir el impacto ambiental.
Promociones y avances recientes en la red
En paralelo a la introducción de la flota Airo, Amtrak mantiene políticas de incentivos en rutas de alta demanda. Se destacan descuentos de USD 150 en viajes hacia las cataratas del Niágara y reservas disponibles en el itinerario escénico Adirondack que conecta con Montreal durante la temporada invernal, incentivando así el uso del tren frente a otras alternativas y sumando pasajeros a la red nacional.
En 2023, la incorporación de NextGen Acela ya había elevado el estándar de velocidad y comodidad entre Nueva York y Washington D. C., y marcó el inicio del proceso de modernización que ahora continúa con la llegada de la flota Airo. Este proyecto consolida el avance de Amtrak en la oferta de trenes de gran velocidad y tecnología avanzada.
Expectativas para el lanzamiento en la ciudad de Nueva York
Con la aproximación de la fecha oficial de entrada en servicio de la flota Airo en la ciudad de Nueva York, programada para 2027, se anticipa la publicación de nuevos detalles sobre configuraciones, itinerarios y servicios adicionales. El bloque de pruebas técnicas y certificaciones inicia en finales de 2026 como requisito para garantizar la seguridad y el rendimiento de los trenes antes de operar en el corredor noreste.