Un sumidero de gran tamaño se abrió en plena luz del día en la intersección de las calles 67 y Pacific, en el corazón de Omaha, arrastrando a dos vehículos y sorprendiendo a conductores y transeúntes.
El martes, poco después de las 15:30, el asfalto cedió de forma abrupta en una zona concurrida que conecta con la Universidad de Nebraska y el distrito de entretenimiento Aksarben, según confirmaron las autoridades locales.
La cámara de vigilancia de un comercio cercano registró el momento en que un vehículo utilitario deportivo y una camioneta que aguardaban la luz verde fueron engullidos por el hundimiento repentino del pavimento.
El episodio ocurrió en una de las arterias más transitadas del sector y generó una inmediata reacción por parte de quienes presenciaron el accidente: varios ciudadanos se acercaron para auxiliar a los ocupantes y coordinar la circulación vehicular, evitando así un caos mayor.
La policía de Omaha destacó la solidaridad de los presentes en el lugar. Sarah Martier, portavoz policial, subrayó la importancia de la reacción colectiva: “Les agradecemos por entrar en acción y brindar ayuda rápidamente”.
Según reportó el teniente Dan Martin, los conductores de ambos vehículos pudieron salir antes de la llegada de los servicios de emergencia, aunque uno de ellos necesitó ayuda de los peatones debido a la profundidad del sumidero.
Los equipos de rescate utilizaron maquinaria pesada para extraer los automóviles, mientras la zona quedaba acordonada ante el riesgo de que el vacío subterráneo pudiera expandirse aún más, ya que el agujero visible afectaba ambos carriles en sentido oeste, pero la cavidad se prolongaba por debajo del asfalto.
Los servicios de emergencia atendieron a ambos conductores, quienes no presentaron lesiones graves y fueron dados de alta en el sitio, según detallaron medios locales y confirmaron autoridades municipales.
Uno de los testigos, un estudiante de la Universidad de Nebraska Omaha, relató que observó el suceso desde un autobús escolar y que el impacto fue tal que al principio creyó estar presenciando un ejercicio de simulacro, ya que cursa estudios en gestión de emergencias y justo trabajaba en un proyecto sobre sumideros cuando ocurrió el incidente.
El Departamento de Obras Públicas de Omaha atribuyó el colapso a la rotura de una tubería principal de agua, un fenómeno que suele intensificarse en las ciudades del Medio Oeste durante el invierno por las bajas temperaturas y el desgaste de las redes subterráneas.
De acuerdo con el Distrito Metropolitano de Servicios Públicos, aún se investiga la causa exacta del incidente y el proceso de reparación podría extenderse varios días, ya que la prioridad es estabilizar el terreno y evitar nuevos colapsos.
Hasta la tarde del miércoles, la calle Pacific permanecía cerrada al tránsito entre las calles 66 y 69, y las autoridades instaron a la ciudadanía a evitar el área por tiempo indefinido, mientras equipos técnicos inspeccionan la infraestructura adyacente en busca de daños adicionales.
La zona impactada es reconocida por su vida nocturna y actividad comercial, lo que incrementó la preocupación entre comerciantes y residentes ante la posibilidad de incidentes similares.
El área donde ocurrió el desastre sirve como eje de conexión entre la Universidad de Nebraska y el distrito Aksarben, caracterizado por su desarrollo inmobiliario, restaurantes, tiendas y cines.
La presencia de estudiantes y trabajadores en el momento del derrumbe fue clave para que la asistencia llegara de inmediato.
Según reportes de prensa, los testigos “tomaron la iniciativa de ayudar a los compatriotas de Omaha”, fue lo que citó el Departamento de Policía.
Hasta el momento se desconoce si existen daños adicionales en la infraestructura urbana circundante, mientras las autoridades inspeccionan la zona y analizan el riesgo de nuevos colapsos.
Expertos señalan que las oscilaciones térmicas y las filtraciones pueden acelerar la formación de socavones, especialmente en urbes con crecimiento urbano acelerado.
Las autoridades han instado a la población a evitar el área afectada hasta que concluyan los trabajos de reparación y se garantice la seguridad de la vía.
Mientras tanto, la ciudadanía permanece alerta ante posibles nuevos incidentes, en una ciudad donde el desarrollo y el mantenimiento de la infraestructura se han convertido en temas prioritarios para la gestión local.