La cadena estadounidense CBS cancelará “The Late Show With Stephen Colbert” en mayo de 2026, según anunció el propio presentador durante una grabación este jueves. La noticia llega tres días después de que Colbert criticara públicamente a Paramount Global —empresa matriz de CBS— por un acuerdo económico con el presidente Donald Trump.
“Anoche me informaron que la próxima temporada será la última. La cadena terminará el programa en mayo”, dijo Colbert al público presente en el estudio. La audiencia reaccionó con abucheos y expresiones de sorpresa, a lo que el presentador respondió: “Sí, comparto sus sentimientos”.
El anuncio se produce en medio de tensiones internas dentro del conglomerado mediático Paramount, que atraviesa un proceso de venta a Skydance Media. Para concretar esta operación, la empresa necesita la aprobación de organismos reguladores del gobierno estadounidense.
A inicios de semana, Colbert criticó en su monólogo un acuerdo de 16 millones de dólares entre Paramount y Trump para resolver una demanda relacionada con un reportaje del programa “60 Minutes”.
“Estoy ofendido por este acuerdo. No sé si algo —lo que sea— podría reparar mi confianza en esta compañía”, dijo Colbert. “Pero, si tuviera que adivinar, diría que 16 millones de dólares ayudarían”. También calificó el acuerdo como “un gran soborno”, en un comentario que no pasó desapercibido.
CBS y Paramount emitieron un comunicado conjunto en el que aseguraron que la decisión de cancelar el programa no está relacionada con su contenido ni con las declaraciones del presentador. “Se trata exclusivamente de una decisión financiera en un entorno desafiante para la televisión nocturna”, afirmaron.
Según datos recientes de la firma Nielsen, especializada en medición de audiencias televisivas en Estados Unidos, The Late Show lidera su franja horaria con un promedio de 2,4 millones de espectadores. Además, el programa fue nominado esta semana a un Emmy en la categoría de mejor talk show, y recibió un premio Peabody en 2021.
Stephen Colbert asumió la conducción del programa en 2015, en reemplazo de David Letterman, quien lo encabezó desde 1993. Antes de eso, Colbert se hizo conocido en The Daily Show, junto a Jon Stewart, y luego por su propio espacio en Comedy Central, The Colbert Report, que parodiaba a los comentaristas políticos conservadores.
En su etapa en CBS, Colbert mantuvo una línea editorial marcada por el comentario político, centrando muchas de sus críticas en la figura de Donald Trump. Desde su primera emisión en septiembre de 2015, el programa combinó el formato tradicional de entrevistas con análisis satírico de la actualidad. En esa primera entrega, el invitado fue George Clooney, y también apareció Jeb Bush, entonces precandidato presidencial republicano. Colbert comentó: “Uno pensaría que ocho años expuesto a naranjas y locos en Florida habrían preparado a Bush para Trump. Evidentemente no fue así”.
El anuncio de la cancelación provocó reacciones inmediatas. El senador demócrata Adam Schiff escribió en la red social X: “Si Paramount y CBS cancelaron The Late Show por razones políticas, el público merece saberlo. Y merece algo mejor”. Su colega Elizabeth Warren publicó un mensaje similar: “Estados Unidos merece saber si su programa fue cancelado por razones políticas”.
Jimmy Kimmel, presentador nocturno en ABC, expresó su respaldo a Colbert en Instagram: “Te quiero, Stephen. Que se jodan tú y todos tus Sheldons, CBS”, escribió.
El autor y periodista Bill Carter, especialista en televisión nocturna, consideró que la cancelación no puede desligarse del contexto. “Si CBS piensa que la gente va a aceptar esto sin más, están realmente engañados”, declaró.
En paralelo, CBS también canceló recientemente el programa After Midnight, presentado por Taylor Tomlinson. Otros cambios en el sector incluyen la eliminación de la banda en Late Night With Seth Meyers de NBC y la reducción de un día de emisión en The Tonight Show de Jimmy Fallon.
El décimo aniversario de Stephen Colbert como conductor de The Late Show se celebrará en septiembre de 2025, pocos meses antes de su despedida definitiva del programa.
(Con información de The Associated Press)