En la antesala de la cumbre de la OTAN en La Haya y pese a la incertidumbre de los aliados por sus recientes cuestionamientos al bloque, el presidente estadounidense, Donald Trump, pareció suavizar el tono de sus palabras y aseguró que está “comprometido con la seguridad” de los aliados.
A bordo del Air Force One, el mandatario fue consultado sobre la vigencia del Artículo 5, es decir, aquel que prevé las garantías de defensa mutua entre los miembros de la Organización, ante lo que, inicialmente, respondió que Estados Unidos se rige por el “dependiendo de su definición”.
“Hay numerosas definiciones del Artículo 5, lo saben, ¿verdad?“, dijo en un primer momento, despertando gran inquietud entre los presentes.
Sin embargo, enseguida sumó que “estoy comprometido a ser su amigo (de Europa)”, así como con “salvar vidas y la seguridad” de los países, suavizando -de esa manera- el tono de sus declaraciones.
Con su regreso a la Casa Blanca, Trump reflotó su exigencia de que los aliados de la OTAN deben aumentar al 5% de sus PIB sus gastos en defensa, al tiempo que sostuvo que Washington no debería verse obligado a asumir la misma carga financiera bajo ese umbral, una postura que acentúa la presión sobre los socios europeos y redefine el alcance de los compromisos presupuestarios colectivos.
“La OTAN estaba quebrada, y yo dije, ‘Van a tener que pagar’. E hicimos todo un asunto, y ahora están pagando mucho. Luego dije, ‘Van a tener que elevarlo al 4% o 5%, y 5% es mejor’, es bueno (porque) les da mucho más poder”, recordó Trump sobre sus primeros encuentros con la alianza.
Esa cifra se dividiría en un 3,5% para gastos militares tradicionales como tanques, aviones de guerra y defensas antiaéreas, mientras que el 1,5% restante se traduciría en cuestiones un poco más difusas, como en la construcción de carreteras y puentes, que podrían ser utilizados por las tropas para desplazarse.
Los propios líderes del grupo han reconocido la necesidad de elevar estas contribuciones y, de hecho, la mayoría de los miembros, a excepción de España que ha sido el principal detractor, se disponen a respaldar ese compromiso dado que comprenden la urgencia de reforzar sus propias defensas tras la invasión de Ucrania por parte de Vladímir Putin.
No obstante, pese a la buena predisposición de la Alianza, aún persiste en Europa la incógnita sobre el real compromiso de Estados Unidos con el grupo, especialmente dada la imprevisibilidad de las decisiones de la Administración republicana.
Matthew Kroenig, vicepresidente y director senior del Centro Scowcroft para Estrategia y Seguridad del Consejo Atlántico y exfuncionario del Pentágono, comentó sobre las últimas declaraciones de Trump que “en Europa todavía hay mucha preocupación porque Estados Unidos pueda retirarse de la OTAN o no respete el Artículo 5. Creo que hay un miedo real entre los europeos de que necesitamos complacer a Trump para mantener a Estados Unidos comprometido con la OTAN”.
Al interior del país también surgieron voces críticas, que cuestionaron la postura del Presidente sobre este tema.
La senadora Jeanne Shaheen, principal representante demócrata en el Comité de Exteriores del Senado, quien también participará de la cumbre en La Haya, advirtió que “cualquier intento de Trump de sembrar la división en la alianza, beneficiará a Xi Jinping, a quien la OTAN ha acusado de apoyar a Rusia en su invasión de Ucrania”.
“Eso no ayuda a Estados Unidos, no ayuda a nuestra seguridad nacional. Lo que hace es dar una victoria a nuestros adversarios, y es difícil de entender que un gobierno que afirma estar tan preocupado por la amenaza (de China) se comporte de esa manera”, alertó.
De todas formas, tanto el secretario de Estado, Marco Rubio, y el embajador de Estados Unidos ante la OTAN, Matt Whitaker, han sido más prudentes en sus palabras y aseguraron que Washington mantiene su compromiso con la alianza, insistiendo en que el objetivo es fortalecerla y no debilitarla, y haciendo hincapié en la voluntad del gobierno estadounidense de trabajar en favor de una cooperación más robusta.
(Con información de AP)