Un camión semirremolque conducido por Jeffrey Walker, residente en Arkansas, sufrió un grave accidente en la autopista Interestatal 65 Sur a la altura del Spaghetti Junction en Louisville, Kentucky. El vehículo quedó parcialmente suspendido del puente sobre la I-64 Este, y pronto se incendió, provocando una emergencia que requirió la intervención inmediata de varios cuerpos de seguridad, según difundió el Louisville Fire Department. Al llegar al lugar, los equipos de bomberos se encontraron con el camión envuelto en llamas y colgando de la estructura, representando un riesgo elevado tanto para el conductor como para el tránsito en la zona.
Walker, atrapado en la cabina, intentó abrir puertas y ventanas mientras buscaba una salida. De acuerdo con el relato proporcionado por su esposa, Shannon Teixeira, en el sitio de recaudación GoFundMe, el conductor luchó por liberarse mientras las llamas avanzaban. Finalmente, logró abrir la puerta del lado del pasajero y saltó más de 6 metros (20 pies) a la carretera, apenas segundos antes de que el camión explotara y se precipitara desde el paso elevado, según confirmó el propio departamento de bomberos y testigos en la escena. La rápida reacción de Louisville Fire Department, junto con el apoyo de Jeffersonville Fire Department y el control de tráfico dirigido por Louisville Metro Police Department (LMPD), permitió extinguir el incendio en menos de 15 minutos y asegurar el área para evitar mayores daños, conforme al comunicado oficial de la dependencia local.
Tras el salto, Walker fue atendido en el mismo lugar por el personal de Louisville Metro EMS y posteriormente trasladado a un hospital local. El diagnóstico médico, compartido a través de su familia, indicó que el conductor sufrió fracturas graves en la pierna, el tobillo y el pie, lesiones que requerían cirugía pendiente de que cediera la inflamación. A pesar de la gravedad del incidente, los reportes de Louisville Fire Department confirmaron que las heridas no ponían en peligro la vida del conductor. Las autoridades informaron que el conductor fue el único herido y que ningún otro automovilista o transeúnte resultó afectado en el siniestro.
La mitad del camión quedó suspendida sobre el puente
Los hechos ocurrieron en una de las principales arterias viales de Louisville, en las cercanías del Kennedy Bridge, y obligaron al cierre total de todos los carriles de la I-65 Sur en dirección a dicha infraestructura, informó el Kentucky Transportation Cabinet (KYTC). Las imágenes compartidas por el Louisville Fire Department muestran al camión ardiendo completamente en el asfalto inferior de la I-64 Este, mientras los cuerpos de emergencia trabajaban para contener el fuego y restablecer la seguridad en el área.
La magnitud del incendio, y la posición inestable del camión sobre el paso elevado, requirieron la participación de diversas agencias en la respuesta inicial y las tareas subsecuentes de limpieza y aseguramiento. La coordinación incluyó a la Louisville Metro Police Department, que implementó desvíos de tráfico y solicitó a los automovilistas evitar la zona durante varias horas. Los trabajos para limpiar los restos del camión y revisar la seguridad de las estructuras afectadas se prolongaron por tiempo indefinido aquella mañana.
La familia busca apoyo a través de donaciones
La esposa del conductor, Shannon Teixeira, lanzó una campaña en la plataforma GoFundMe con el objetivo de recaudar fondos para cubrir las necesidades básicas, los gastos médicos y de recuperación de su marido, subrayando que Walker es el principal sostén económico del hogar y que su largo proceso de rehabilitación lo mantendrá fuera del trabajo por tiempo indefinido. Según la actualización más reciente, la recaudación había superado los 1.800 dólares, con la meta establecida en 20.000 dólares. En el mensaje, Teixeira describió la gravedad de la situación: “Su recuperación será larga y difícil. Como principal proveedor de nuestro hogar, ahora no puede trabajar y enfrentamos un futuro incierto”.
El alcalde de Louisville, Craig Greenberg, se pronunció sobre el incidente a través de sus redes sociales, destacando el esfuerzo rápido y efectivo de los equipos de emergencia e informando que el conductor podría recuperarse sin secuelas que pongan en peligro su vida, hecho ratificado por los cuerpos de emergencia mencionados anteriormente. Greenberg señaló que en el mismo tramo de la I-65, en las inmediaciones del Spaghetti Junction, ya se habían registrado accidentes similares con vehículos pesados durante el mes de mayo, resaltando el carácter reincidente del riesgo en ese sector, según la cuenta oficial del alcalde en X.
Como parte de la respuesta preventiva, el alcalde informó que el KYTC implementaría mejoras en la seguridad vial de esa zona, incluyendo una capa especial de recubrimiento epoxi sobre el puente y la sustitución de parte de la señalización horizontal deteriorada. “Tras accidentes similares de semirremolques en esta localización en mayo, hemos estado trabajando con KYTC en mejoras de seguridad adicionales", escribió Greenberg. Las investigaciones para determinar la causa precisa del accidente siguen abiertas bajo supervisión de las autoridades locales de tránsito y vialidad.