En una votación que se resolvió en segunda vuelta, la embajadora colombiana Laura Gil fue designada Subsecretaria General de la Organización de Estados Americanos (OEA), tras derrotar a la candidata peruana Ana María Sánchez.
Es la primera vez que una mujer ocupa este cargo tan importante en el foro regional. Cuando se anunció oficialmente que Gil había triunfado, la audiencia que ocupaba el Salón de las Americas se puso de pie y aplaudió a rabiar.
El respaldo a la candidata colombiana fue en bloque en las dos votaciones. En la primera vuelta obtuvo 13 votos, frente a los 11 que logró Sánchez. Y en el balotage coronó su triunfo con 19 votos, ante los 13 sufragios que recogió la representante peruana.
Claudia Escobar, nominada por Guatemala, quedó en tercer lugar.
La votación en la Asamblea General de la OEA inició a las 11.21, (hora del este), y veinte minutos más tarde ya había concluido. Sorprendió el respaldo político hacia Sánchez, que hasta anoche aparecía postergada por Escobar, candidata de Guatemala.
En segunda vuelta, la embajadora Gil fue apoyada por Brasil, Bolivia, Chile, México, Uruguay y la mayoría de los países del Caribe.
Estados Unidos se mantuvo al margen de la compulsa electoral, mientras que Argentina y Paraguay se inclinaban por la representante peruana.
La elección de Gil abre un interrogante sobre la posición que la OEA exhibirá hacia adelante respecto a las dictaduras de Venezuela, Cuba y Nicaragua.
Como el futuro secretario General de la OEA, Albert Randim, la representante de Gustavo Petro se maneja con cautela diplomática ante las sistemáticas violaciones a los derechos humanos que cometen Nicolás Maduro, Miguel Díaz-Canel y Daniel Ortega.
Durante su presentación como candidata, Gil hizo referencia a la democracia como valor continental, pero no se detuvo a condenar los regímenes de Venezuela, Cuba y Nicaragua.
“La democracia es uno de los pilares de esta organización y nuestra Carta Democrática comienza por señalarla como un derecho de nuestros pueblos, estableciendo la obligación de nuestros Estados de promoverla, defenderla, respetarla. Y la esencia de las democracias es la alternancia. Y con las alternancias vienen cambios y las políticas exteriores nacionales cambian de énfasis", sostuvo Gil en su presentación ante el Consejo Permanente del foro regional.
El Departamento de Estado no ejecutó ostensibles movimientos diplomáticos para influir en la conducción de la OEA, que estará en manos de Randim y Gil.
Pero desde la cartera que lidera Marco Rubio, los mensajes fueron emitidos con absoluta transparencia: Estados Unidos estudia un recorte de su aporte a la OEA, y esa posición política se podría profundizar si el organismo multilateral no asume una posición activa contras la dictaduras regionales.
Asimismo, la administración republicana prepara un plan novedoso para acotar la influencia de las bandas criminales en Haití, y ya sondeó a Randim para ponerlo en marcha desde la OEA.
El futuro secretario general de la OEA se mostró proclive a la iniciativa del Departamento de Estado, aunque deberá extremar su capacidad diplomática para sumar a Brasil, Colombia y México, que tienen diferencias sobre la agenda que Donald Trump diseñó para América Latina.
En este contexto, el principal desafío del tándem Randim-Gil será evitar que Estados Unidos pode en demasía su aporte económico a la OEA.
Sin los fondos de la Casa Blanca, el rol del foro regional estará en jaque frente a las responsabilidades institucionales que tiene para toda América Latina.
Se podrían caer muchos proyectos vinculados al cambio climático, la igualdad de género y la defensa de los derechos humanos. Una agenda multilateral que no es apoyada por la administración Trump, que privilegia la lucha contra los delitos transnacionales y la inmigración indocumentada.