Cuatro menores murieron el lunes cuando un vehículo atravesó un edificio donde se desarrollaba un programa extraescolar de niños en la localidad de Chatham, a unos 19 kilómetros al sur de Springfield, según informó The Associated Press.
El incidente ocurrió aproximadamente a las 15:20, hora local, cuando el vehículo embistió a tres personas que se encontraban afuera del edificio y posteriormente atravesó la estructura, alcanzando a otra persona en el interior, detalló el subdirector del Departamento de Policía de Chatham, Scott Tarter, citado por The Associated Press.
La tragedia tuvo lugar en las instalaciones del YNOT After School Camp, donde las víctimas, de entre 4 y 18 años, participaban en actividades escolares, de acuerdo con un comunicado de la Policía Estatal de Illinois recogido por NBC News. Además de los fallecidos, varias personas resultaron heridas, incluyendo una que fue trasladada en helicóptero a un hospital.
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Según la policía, el conductor, quien era el único ocupante del vehículo, resultó ileso tras el choque inicial y fue trasladado a un hospital para ser evaluado. Hasta el momento, las autoridades no han confirmado si consideran que el incidente fue intencional, y la investigación sigue en curso.
La policía estatal indicó que el automóvil ingresó por la pared este del edificio y salió por la pared oeste tras impactar a las víctimas. La calle frente al lugar permanece cerrada mientras se desarrollan las labores de investigación.
“Estoy horrorizado y profundamente entristecido por la muerte de los niños y los numerosos heridos en Chatham esta tarde”, dijo el gobernador de Illinois, JB Pritzker, en un comunicado. “Mi corazón está apesadumbrado por estas familias y el inimaginable dolor que están experimentando - algo que ningún padre debería tener que soportar”.
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Chatham es una pequeña ciudad de unos 15.000 habitantes situada a las afueras de Springfield, Illinois.
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