El expresidente de Estados Unidos Joe Biden y su esposa Jill viajarán a Roma este sábado para asistir al funeral del fallecido papa Francisco, según confirmó su oficina. Como señala AFP, el antiguo gobernante mantenía una relación cercana con el pontífice desde su visita a territorio estadounidense en 2015, cuando el político demócrata era vicepresidente.
Un portavoz de Biden añadió al medio que el matrimonio viajará de manera independiente y no compartirá vuelo con el actual presidente, Donald Trump, quien también asistirá al funeral.
El papa Francisco, que lideró la Iglesia católica desde 2013, murió el pasado lunes a los 88 años tras sufrir un accidente cerebrovascular. Como detalló CBS News, el pontífice estuvo expuesto en capilla ardiente en la Basílica de San Pedro, donde miles de fieles y dignatarios han rendido homenaje desde el miércoles. El Vaticano informó que más de 50 jefes de Estado y diez monarcas han confirmado su asistencia al funeral, lo que subraya la importancia de su legado global.
Biden, quien es un católico practicante, expresó a lo largo de los años una especial admiración por Francisco. AFP recordó que “el exgobernante conservaba una foto de ambos en la Oficina Oval”. Además, la agencia destacó que el demócrata había programado viajar al Vaticano a finales de su mandato en enero pasado para entregarle personalmente al líder religioso la Medalla Presidencial de la Libertad, el máximo honor civil que otorgan los Estados Unidos. Sin embargo, dicho viaje fue cancelado debido a los devastadores incendios en California que demandaron su atención como presidente.
Figuras políticas se reunirán en el Vaticano
Otros líderes internacionales también estarán presentes en las exequias del papa. Según CBS News, el sábado se reunirán figuras como el presidente de Ucrania, Volodimir Zelensky; el primer ministro británico, Keir Starmer; el presidente de Francia, Emmanuel Macron; la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, y el presidente de Argentina, Javier Milei. Este último, originario del país natal de Francisco, expresó su dolor por la partida del pontífice en un comunicado publicado este martes.
En contraste, el expresidente estadounidense Barack Obama, con quien Francisco también compartió varios encuentros oficiales durante su papado, no asistirá al evento en Roma. Según CBS News, un portavoz del exmandatario confirmó que Obama no tiene planes de asistir, lo que marca una distinción con Biden, quien mantiene una relación más personal con el líder católico fallecido.
El actual presidente de Estados Unidos, Donald Trump, viajará junto a la primera dama Melania Trump este viernes por la mañana hacia la capital italiana. De acuerdo con CBS News, la pareja presidencial republicana participará en las ceremonias programadas para el sábado en honor al pontífice.
El funeral del papa Francisco
El pontificado de Francisco comenzó durante el gobierno de Barack Obama y fue marcado por un estilo reformista y de notable cercanía con líderes globales y los fieles. Tensiones como los conflictos en Ucrania y el cambio climático formaron parte de su misión por construir puentes de entendimiento con mandatarios de todo el mundo.
Miles de personas continúan visitando la Basílica de San Pedro en estos días para rendir tributo al líder religioso. Las imágenes difundidas muestran una multitud de fieles en silencio y oración frente al féretro de Francisco, lo que refleja la huella que dejó entre el pueblo católico.
El funeral, que será uno de los eventos más concurridos del año en el Vaticano, reunirá a un amplio espectro de líderes políticos, religiosos y demás figuras públicas del ámbito internacional. Con la presencia de su familia, colaboradores y seguidores, la última despedida del papa reflejará la riqueza espiritual y diplomática que definió su vida y pontificado.