Scarlett Selby, una niña de siete años de Festus, Missouri, fue ingresada en un hospital y puesta en coma inducido tras sufrir quemaduras severas al calentar en el microondas un juguete antiestrés de la marca NeeDoh.
Según informó People, el incidente ocurrió cuando Scarlett intentó ablandar el juguete, que había estado previamente en el congelador, siguiendo una tendencia que había visto en redes sociales. El juguete explotó, liberando una sustancia pegajosa que le provocó lesiones graves en la piel y cicatrices permanentes.
El padre de Scarlett, Josh Selby, relató al medio que su hija había colocado el juguete en el congelador durante la noche y al día siguiente, decidió calentarlo en el microondas para hacerlo más flexible.
“Lo metió en el microondas. La observaba y la vi tocarlo para comprobar que no estuviera demasiado caliente al sacarlo”, explicó Selby. Sin embargo, el juguete explotó, cubriendo a Scarlett con el líquido caliente de su interior.
El juguete en cuestión, conocido como Nice Cube, está relleno de maltosa, un tipo de azúcar que, al calentarse, se derrite y puede alcanzar temperaturas peligrosas. Según el sitio web de la marca, la mayoría de los productos NeeDoh contienen alcohol polivinílico (PVA), pero el Nice Cube utiliza maltosa al 100%.
Este detalle fue confirmado por el fabricante, Schylling, quien también advirtió sobre los riesgos de calentar, congelar o usar el microondas con estos productos.
Advertencias de la empresa y medidas tomadas
En un comunicado emitido tras el incidente, Schylling, la empresa responsable de los juguetes NeeDoh, expresó su preocupación por el mal uso de sus productos, especialmente debido a las tendencias en redes sociales que promueven prácticas peligrosas.
“Nos decepcionó ver una tendencia en redes sociales que demostraba el mal uso de nuestra marca NeeDoh. El mal uso de un producto NeeDoh al calentarlo en el microondas, calentarlo o congelarlo es peligroso y puede causar lesiones”, declaró un representante de la compañía a People.
La empresa también informó que ha trabajado con plataformas como TikTok para eliminar contenido que fomente el uso indebido de sus productos. Además, han añadido advertencias en el empaque y en su sitio web, y han notificado a la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor para colaborar en la prevención de futuros accidentes.
Scarlett enfrentará una dolorosa recuperación tras seguir una tendencia viral en redes
Tras el accidente, Scarlett fue trasladada al Hospital de Niños de St. Louis por su madre, Amanda Blankenship, mientras la niña gritaba de dolor. Los médicos decidieron inducirle un coma durante tres días debido al riesgo de inflamación en las quemaduras alrededor de su boca, lo que podría haber comprometido su capacidad para respirar.
Además, sus labios estaban tan dañados que necesitaron colocarle una sonda de alimentación durante una semana.
Las cicatrices físicas y emocionales han sido significativas. Según Blankenship, Scarlett a menudo se siente cohibida por las marcas en su piel y ha llegado a llorar al mirarse al espejo.
“Se pone muy cohibida, y a veces la veo intentando taparse la cicatriz con la camisa cuando salimos en público, o llega de la escuela y dice que otro niño le preguntó al respecto”, compartió su madre.
Los médicos han planteado la posibilidad de realizar injertos de piel en el futuro, pero han recomendado esperar hasta que Scarlett crezca un poco más, posiblemente hasta los 12 años, para evaluar cómo evolucionan las cicatrices.
Mientras tanto, la familia aplica cremas y ungüentos diariamente para tratar las lesiones, aunque Blankenship describió que las cicatrices son tan profundas que sobresalen de la piel.
Un problema recurrente
Este no es el primer caso reportado de lesiones relacionadas con el uso indebido de juguetes antiestrés en el microondas. Según Inside Edition, una niña de ocho años también sufrió quemaduras en el rostro cuando un juguete NeeDoh explotó tras ser calentado de manera similar.
En su sitio web, la marca NeeDoh enfatiza que sus productos no deben ser calentados, congelados ni colocados en el microondas, ya que estas acciones pueden causar lesiones personales.
Sin embargo, la proliferación de videos en redes sociales que muestran experimentos con estos juguetes ha llevado a un aumento en los incidentes, lo que ha obligado a la empresa a tomar medidas adicionales para proteger a los consumidores.