La farmacéutica Eli Lilly anunció una nueva reducción de precios para su medicamento contra la obesidad Zepbound, ampliando el acceso a pacientes sin seguro médico. Además, la compañía incrementó la oferta del fármaco, cuya demanda sigue en crecimiento junto con Mounjaro, otro de sus productos clave.
Según la empresa, los frascos de 7,5 mg y 10 mg de tirzepatida, principio activo de Zepbound, pasaron de costar USD 599 y USD 699 a USD 499 por mes para quienes pagan sin seguro. Este precio aplica tanto en la primera compra como en los refills, que se entregan cada 45 días. Además, las versiones de 2,5 mg y 5 mg redujeron su precio a USD 349 y USD 499 por mes, respectivamente.
Estos cambios están disponibles exclusivamente a través de la farmacia propia de la compañía, LillyDirect Self Pay Pharmacy Solutions, un programa diseñado para eliminar intermediarios en la cadena de suministro y permitir a los pacientes acceder a descuentos sin necesidad de recurrir a seguros médicos.
“Cada organización médica reconoce la obesidad como una enfermedad crónica, pero los seguros y programas federales no cubren sistemáticamente el tratamiento para quienes la padecen – esto debe cambiar”, afirmó Patrik Jonsson, presidente de Lilly Cardiometabolic Health, en un comunicado.
Jonsson agregó que Eli Lilly continuará implementando estrategias para mejorar la asequibilidad y disponibilidad de Zepbound, cuya demanda sigue en aumento.
Qué es Zepbound y cómo funciona
Zepbound es el nombre comercial de la tirzepatida, un medicamento aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estadoa Unidos (FDA) para el tratamiento de la obesidad y el sobrepeso en adultos con al menos una afección relacionada, como diabetes tipo 2, hipertensión o dislipidemia.
La tirzepatida pertenece a la clase de fármacos conocidos como agonistas del receptor de GLP-1 y GIP, que han revolucionado el tratamiento de la obesidad y la diabetes. Estos medicamentos imitan la acción de dos hormonas intestinales clave:
- GLP-1 (péptido similar al glucagón tipo 1): Regula los niveles de azúcar en sangre, ralentiza el vaciamiento gástrico y reduce el apetito.
- GIP (polipéptido insulinotrópico dependiente de glucosa): Mejora la secreción de insulina y potencia el efecto del GLP-1.
Al activar ambos receptores, la tirzepatida disminuye el hambre, prolonga la sensación de saciedad y mejora el control de la glucosa en sangre, lo que facilita la pérdida de peso y el manejo de la diabetes tipo 2.
Zepbound se administra mediante una inyección subcutánea semanal y está disponible en dosis de 2,5 mg, 5 mg, 7,5 mg, 10 mg, 12,5 mg y 15 mg por 0,5 mL, en una pluma de dosis única.
El mercado de medicamentos para la obesidad
El mercado de los medicamentos para la pérdida de peso ha crecido rápidamente con la llegada de los agonistas de GLP-1, como Zepbound y Mounjaro de Eli Lilly, así como Wegovy y Ozempic de la farmacéutica Novo Nordisk, cuyo principio activo es el semaglutida.
Tanto la tirzepatida como la semaglutida han demostrado en estudios clínicos una reducción de peso significativa en pacientes con obesidad. La creciente demanda de estos fármacos ha llevado a las compañías a expandir su producción y ofrecer descuentos para aumentar su accesibilidad.
En agosto de 2023, Eli Lilly lanzó por primera vez frascos de 2,5 mg y 5 mg de tirzepatida con un descuento del 50% o más en comparación con el precio de lista de otros medicamentos incretínicos (GLP-1) para la obesidad.
La estrategia de Eli Lilly de reducir precios y ampliar la oferta de Zepbound ha impulsado sus ingresos de manera significativa. En su más reciente informe financiero, la compañía reportó un incremento del 45% en su facturación trimestral, con más de USD 3.100 millones generados principalmente por Mounjaro y Zepbound.
Además, la adopción del programa Lilly Direct ha elevado la demanda de viales de Zepbound de un solo uso. “Los mayoristas han estado cumpliendo pedidos de farmacias a niveles muy altos”, afirmó David Ricks, director ejecutivo de Eli Lilly, en una conferencia con analistas.