El pasado martes, un incidente interrumpió la tranquilidad de una ceremonia religiosa en la Catedral de Nuestra Señora de Lourdes, en Spokane, Washington. Durante la segunda noche de la Novena de Lourdes por la Sanación, un hombre identificado como Joshua James Sommers agredió al sacerdote David Gaines en pleno servicio, según reportaron diversos medios locales.
Los hechos ocurrieron mientras el padre Gaines oraba junto al obispo Thomas Daly frente al altar. De acuerdo con la información, Sommers, descrito como un “hombre perturbado”, saltó de su asiento en la primera fila y corrió hacia el altar, donde los clérigos estaban arrodillados. En las imágenes del servicio, transmitido en directo a través de redes sociales, se observa a Gaines poniéndose de pie rápidamente antes de recibir un golpe en el rostro por parte del agresor.
El impacto no derribó al sacerdote, quien logró inmovilizar a Sommers tras un breve forcejeo en el suelo. Varios asistentes corrieron hacia el altar para ayudar a contener al atacante, mientras se escuchaban gritos y sonidos confusos dentro de la catedral.
Reacción de la comunidad y rezo por el agresor
El sacerdote Darrin Connall, quien lideraba la oración en el momento del ataque, mantuvo la calma y pidió seguridad mientras la tensión se apoderaba del lugar. El religioso declaró para los medios locales que estaba dirigiendo una misa para unas 400 personas y que, en 14 años de servicio, nunca le había ocurrido algo así.
Después de que Sommers fuera contenido por varios presentes, Connall retomó la ceremonia con una oración por “ese hombre perturbado”. Al final del servicio, agradeció a quienes “irrumpieron en el santuario” para proteger a los sacerdotes y notificó que el agresor había sido arrestado y enfrentaba cargos por agresión e invasión de propiedad privada. “Cualquiera que haya sido su motivación, claramente no estaba bien. Es irónico que esto ocurra en medio de días dedicados a la sanación, cuando un hombre evidentemente necesitado de sanación en su vida irrumpe de esta forma”, declararon los religiosos.
La catedral de Spokane ha estado organizando ceremonias de oraciones de nueve días, conocidas como noverarios, en las que los fieles elevan plegarias para pedir por quienes necesitan sanación. El evento se ha realizado desde el 2 de febrero y se espera que concluya el 11 de este mes, el Día de la Virgen de Lourdes, figura religiosa que da nombre al templo.
La Catedral de Nuestra Señora de Lourdes
La Catedral de Nuestra Señora de Lourdes no es solo un lugar de culto, sino un símbolo de la comunidad católica de Spokane. Fundada en 1881, sus muros han sido testigos de la evolución de la ciudad, desde sus inicios como un pequeño asentamiento hasta convertirse en una diócesis consolidada. Según la propia catedral a través de su página de internet, su misión ha sido siempre servir a la comunidad a través de la fe, incluso frente a desafíos inesperados.
El día siguiente al incidente, la catedral reabrió sus puertas para continuar la novena. Connall, en tono distendido, bromeó sobre el ataque sugiriendo que el padre Gaines debería llevar un vendaje similar al que usó el presidente Donald Trump tras su intento de asesinato en 2024, lo que provocó risas entre los presentes.
Sommers, arrestado en el lugar de los hechos, está acusado de agresión e invasión de propiedad, y deberá comparecer ante el tribunal el próximo jueves, de acuerdo con lo informado por los medios locales. Hasta el momento, no se ha revelado el motivo detrás de su acción, aunque su comportamiento ha sido atribuido a problemas de salud mental.