La posible venta de TikTok en Estados Unidos generó un intenso debate político y empresarial, y uno de los nombres que surgió como potencial comprador es Elon Musk. De concretarse la adquisición, el magnate tendría que enfrentar un precio estimado entre 40.000 y 50.000 millones de dólares, según el analista Dan Ives de Wedbush Securities.
Esta cifra se asemeja a los 44.000 millones que el CEO de Tesla pagó en 2022 por Twitter, ahora conocido como X, lo que, según Forbes, sugiere que la compra de la app china podría representar una nueva apuesta estratégica en el mundo de las redes sociales.
Esta valoración supera ampliamente la oferta de 20.000 millones de dólares realizada recientemente por el consorcio estadounidense Project Liberty, encabezado por el empresario Frank McCourt, expropietario de Los Angeles Dodgers.
El interés en TikTok se debe a su fuerte presencia en el mercado estadounidense, donde es utilizada por aproximadamente un tercio de la población, según una encuesta de Pew Research de junio pasado. En términos de ingresos, la plataforma se encuentra en plena expansión y se espera que genere 15.530 millones de dólares en ingresos publicitarios en EEUU durante 2025, un crecimiento del 26% respecto al año anterior, de acuerdo con la firma Emarketer.
La posición de China y ByteDance sobre la venta
A pesar de los informes que sugieren que China está considerando permitir la venta de TikTok a Musk para evitar una prohibición en Estados Unidos, ByteDance ha negado rotundamente que la plataforma esté en venta, calificando los rumores como “pura ficción”.
Según publicaciones de Bloomberg y The Wall Street Journal, el gobierno chino estaría analizando la posibilidad de que ByteDance separe las operaciones de TikTok en el país norteamericano y las venda a Musk. La razón detrás de esta estrategia sería evitar una prohibición total de la aplicación en este territorio.
Sin embargo, el mayor obstáculo para una eventual venta es que el algoritmo de recomendación de TikTok, considerado su activo más valioso, no sería incluido en la transacción. Esto limitaría el atractivo de la compra, ya que el algoritmo es clave para el crecimiento y la retención de usuarios.
Factores políticos y regulatorios en Estados Unidos
El futuro de TikTok en el país está en manos del gobierno y el poder judicial. Si ByteDance no vende sus operaciones en el país antes del 19 de enero, la aplicación será prohibida, según la ley aprobada por el Congreso.
Sin embargo, la situación aún no está definida, ya que la Corte Suprema está evaluando una apelación contra la prohibición, lo que podría retrasar o incluso anular la medida. Además, Donald Trump, quien asumirá la presidencia el 20 de enero, ha criticado la idea de prohibir TikTok, lo que abre la posibilidad de que extienda el plazo de venta por 90 días.
El argumento central a favor de la prohibición es la preocupación de los legisladores sobre el acceso del gobierno chino a los datos de los usuarios estadounidenses. La presión sobre ByteDance para vender TikTok creció debido a estos temores, aunque la empresa ha negado repetidamente que Beijing tenga control sobre los datos de los usuarios.
Relación de Musk con China y Trump
El posible interés de China en que el magnate adquiera TikTok se debe en gran parte a sus fuertes lazos con el gobierno chino y su cercanía con Donald Trump.
Musk ha cultivado una relación estratégica con China a través de Tesla, su empresa de vehículos eléctricos. El 23% de los ingresos de Tesla provienen del mercado chino, lo que representa 5.700 millones de dólares en el último trimestre. Además, Tesla tiene una planta de producción en Shanghái, lo que refuerza su dependencia del mercado chino.
Por otro lado, el empresario también mantiene una estrecha relación con Trump, quien asumirá nuevamente la presidencia el 20 de enero. Según el analista Dan Ives, esta conexión representa una ventaja política clave para ganar la puja por TikTok.