Once adolescentes han sido acusados en Illinois de atraer a hombres a través de una aplicación de citas y agredirlos, según informó la Policía de Mount Prospect en un comunicado citado por USA Today. Los acusados, diez de 17 años y uno de 16, enfrentan cargos por delitos graves, incluyendo agresión agravada, acción tumultuaria y daños criminales a la propiedad.
La investigación de la Policía de Mount Prospect determinó que los incidentes se inspiraron en una tendencia viral observada en redes sociales. El jefe de Policía, Michael Eterno, instó a los padres a utilizar estos hechos como una oportunidad para dialogar con sus hijos adolescentes sobre las consecuencias de participar en este tipo de conductas. “Pedimos a los padres que hablen con sus hijos sobre la gravedad de estos actos,” dijo Eterno en el comunicado citado por USA Today.
El primer incidente registrado ocurrió el 8 de julio de 2024 a las 21:45 horas, según la Policía. Un hombre de 41 años reportó haber sido agredido por un grupo de adolescentes en el estacionamiento de una tienda 7-Eleven ubicada en West Northwest Highway. El hombre indicó que había utilizado una aplicación de citas para coordinar un encuentro, pero al llegar fue confrontado y agredido. Su vehículo también fue dañado durante el ataque.
El segundo incidente ocurrió el mismo día a las 21:54 horas y tuvo como víctima a un hombre de 23 años, quien relató a la Policía que había sido atraído por el mismo método y agredido por el grupo de adolescentes. Durante el ataque, uno de los jóvenes pinchó las ruedas de su vehículo. La Policía informó que la víctima logró alejarse en su auto dañado y buscó ayuda en una residencia cercana, donde solicitó que llamaran al 911. El hombre fue trasladado a un hospital para recibir atención por heridas que no ponían en peligro su vida, de acuerdo con el informe citado por USA Today.
Videovigilancia y redes sociales: claves para identificar a los adolescentes
Las autoridades lograron identificar a algunos de los sospechosos mediante imágenes de videovigilancia obtenidas en el lugar de los hechos. Tras una investigación prolongada, la Policía determinó que once adolescentes participaron en uno o ambos incidentes.
Durante el proceso de indagación, las autoridades analizaron también publicaciones en redes sociales vinculadas a tendencias emergentes que alentaban actos de violencia como los reportados. Las publicaciones sugerían utilizar aplicaciones de citas como señuelo para atraer víctimas a ubicaciones apartadas, un patrón que coincidía con los incidentes investigados en Mount Prospect.
Uno de los jóvenes de 17 años enfrenta dos cargos adicionales por crimen de odio, luego de que durante uno de los ataques profiriera insultos raciales y otros términos despectivos, indicó la Policía de Mount Prospect.
Impacto comunitario y medidas de prevención
La Policía de Mount Prospect ha indicado que continuará monitoreando la situación y colaborando con otras agencias locales y estatales para prevenir futuros incidentes. Además, se ha hecho un llamado a la comunidad a reportar cualquier actividad sospechosa o intento de coordinación de encuentros inusuales a través de aplicaciones de citas.
El jefe policial Michael Eterno reiteró la importancia de la cooperación ciudadana en la prevención de estos hechos. Las autoridades planean realizar campañas de concientización en centros educativos locales, advirtiendo sobre los riesgos asociados al mal uso de redes sociales y aplicaciones de citas.
Los acusados se entregaron a las autoridades entre el 11 y el 20 de noviembre de 2024, según el comunicado de la Policía de Mount Prospect. Posteriormente fueron trasladados al Centro de Detención Juvenil del Condado de Cook en Chicago. Hasta el momento no se ha aclarado si continúan bajo custodia, según informó USA Today.
Mount Prospect es una localidad ubicada en el condado de Cook, aproximadamente a 24 millas de Chicago. La Policía local ha advertido sobre el riesgo de que hechos similares puedan replicarse debido a la influencia de las tendencias en redes sociales. Las autoridades recomiendan que los usuarios de aplicaciones de citas extremen precauciones y verifiquen cuidadosamente los encuentros presenciales.