Dos hombres de Oregón fueron encontrados muertos en un área remota del Bosque Nacional Gifford Pinchot, ubicado en el estado de Washington, tras desaparecer durante una expedición “búsqueda de Sasquatch”, según informaron las autoridades del Condado de Skamania mediante un comunicado.
Los cuerpos de los hombres, de 59 y 37 años, fueron hallados luego de un operativo de búsqueda y rescate que se extendió por tres días y contó con la participación de 60 voluntarios, equipos caninos, terrestres y tecnología infrarroja aérea proporcionada por la Guardia Costera.
La Oficina del Sheriff del Condado de Skamania (SCSO) informó que ambos hombres parecen haber muerto por exposición a las condiciones climáticas adversas y falta de preparación adecuada para enfrentar las bajas temperaturas del área.
Una búsqueda que terminó en tragedia
La desaparición de los hombres fue reportada en la madrugada del 25 de diciembre. Era alrededor de la 1:00 cuando un familiar alertó a las autoridades tras no recibir noticias de las personas, quienes planeaban regresar a su hogar el 24 de diciembre. La pareja había salido con la intención de explorar una zona boscosa en busca de “Sasquatch”, una criatura mitológica que según el folclore habita los densos bosques del noroeste del Pacífico, también conocida como “Pie Grande”.
Las autoridades lograron rastrear el vehículo de los hombres utilizando grabaciones de cámaras de seguridad, localizándolo cerca de Oklahoma Road, en las proximidades de Willard, una pequeña comunidad situada en el límite sur del bosque. Desde allí, se desplegó un extenso operativo que incluyó sobrevuelos con tecnología infrarroja y brigadas que recorrieron a pie las áreas más inaccesibles.
Finalmente, los cuerpos fueron hallados en una zona densamente boscosa. Las autoridades no detectaron signos de violencia ni indicios de un accidente, lo que refuerza la teoría de que murieron debido a la exposición prolongada al frío.
“La SCSO desea reconocer a los voluntarios excepcionales que sacrificaron tiempo lejos de sus familias durante Navidad para ayudar a nuestra agencia con esta misión”, dijeron las autoridades en un comunicado publicado en redes sociales.
Las personas que se sumaron a la búsqueda también se enfrentaron a temperaturas heladas, nieve, altos niveles de agua, fuertes lluvias, caída y terrenos boscosos.
“Sus exhaustivos esfuerzos de búsqueda resultaron en llevar a los miembros de la familia a casa con sus seres queridos”, acotaron las autoridades.
La figura de “Sasquatch”, también conocida como “Bigfoot”, forma parte del folclore del noroeste de Estados Unidos y Canadá desde hace siglos. Relatos sobre una criatura de gran tamaño, cubierta de pelo y con apariencia simiesca se han transmitido de generación en generación, atrayendo a buscadores de lo desconocido.
El peligro de las expediciones no planificadas
Este trágico incidente sirve como recordatorio de la importancia de tomar precauciones antes de adentrarse en zonas silvestres.
El Bosque Nacional Gifford Pinchot consta de más de 52.600 hectáreas boscosas, las cuales albergan vida silvestre, cuencas hidrográficas y montañas, incluido el Monte Adams y el Monumento Volcánico Nacional del Monte St. Helens, de acuerdo con el US Forest Service (USFS).
Antes de salir a acampar a cualquier lado, los especialistas del USFS recomiendan estar preparado:
Ten listo un botiquín de primeros auxilios, pues no se sabe el momento en que pueda ser víctima de cortes, picaduras de abeja o una reacción alérgica.
Aprende el “ABC: vías respiratorias, respiración y circulación” y entienda cómo realizar RCP y primeros auxilios básicos.
Lleva suministros de emergencia como un mapa de la zona, una brújula, linterna, encendedor, etc., además del botiquín de primeros auxilios.
El USFS recomienda “comprobar” los elementos antes de salir. Esto se puede hacer consultando el informe meteorológico y prestando atención a los cambios en el cielo.