Greg Abbott, gobernador republicano de Texas, lanzó una campaña publicitaria para disuadir la inmigración ilegal en el estado mediante la instalación de vallas publicitarias en México y algunos países de Centroamérica. Esta campaña busca alertar sobre los peligros que enfrentan los migrantes en su viaje hacia el norte, destacando las consecuencias legales y riesgos de violencia. Durante una conferencia de prensa en el Wall Ranch, en Eagle Pass, junto a un árbol quemado conocido como “árbol de la violación”, Abbott explicó que los carteles ofrecen a los potenciales migrantes “una imagen realista de lo que les sucederá en su viaje o si cruzan ilegalmente a Texas”. Abbott subrayó que se han ubicado unas 40 vallas publicitarias, y añadió: “Estos carteles cuentan las historias de terror de la trata de personas. Imploran a esas personas en Centroamérica que consideren las realidades violentas y horribles”.
Las vallas se han instalado estratégicamente en El Salvador, Guatemala, Honduras y México, y a lo largo de la frontera con Texas, explicó la oficina del gobernador texano en un comunicado. Además de español, las vallas también están en árabe, chino y ruso. Forman parte de la campaña estatal “Operación Lone Star”, que ha implicado un gasto de más de 11 mil millones de dólares. “Tu esposa e hija pagarán el viaje con sus cuerpos. Los coyotes mienten. No pongas a tu familia en peligro,” fue uno de los mensajes vistos en los carteles.
El costo financiero de las vallas asciende a aproximadamente 100 mil dólares. El objetivo es desalentar los intentos de cruzar la frontera antes de la llegada del presidente electo Donald Trump, quien ha prometido políticas migratorias más estrictas. Según Abbott, “Nuestro objetivo inmediato no es solo desalentarlos de venir, sino ayudarlos a comprender las consecuencias.” Asimismo, el medio destaca que Texas ha ofrecido terrenos a la futura administración de Trump para sus iniciativas de deportación masiva.
La violencia sexual que viven las mujeres y los niños migrantes
El comunicado de la Oficina del Gobernador de Texas proporcionó detalles adicionales sobre la campaña, enfatizando su enfoque en disuadir a los migrantes de emprender su viaje «antes de comenzar». “Estas vallas cuentan las historias de horror de la trata de personas” dijo Abbott, destacando el uso de las vallas para llevar un mensaje claro sobre los peligros. Durante una conferencia de prensa, hizo referencia a un “árbol de violación” quemado, símbolo espeluznante que ilustra la violencia sufrida en el trayecto migratorio.
“Los anuncios narran las historias de horror relacionadas con la trata de personas e instan a los habitantes de Centroamérica a reflexionar sobre las violentas y terribles realidades que podrían enfrentar las mujeres y los niños que los acompañan”, dijo el gobernador republicano desde la frontera de Texas con Coahuila, México,
La campaña se da en un contexto de crecientes tensiones migratorias. “Numerosos coyotes y contrabandistas agreden sexualmente a mujeres y niños”, alertó Abbott. Este tipo de mensajes buscan generar conciencia sobre la realidad impactante que viven los migrantes en su búsqueda de un mejor destino. Rose Luna, directora ejecutiva de la Asociación de Texas contra las Agresiones Sexuales, afirmó que “existe una crisis de abuso sexual que afecta de manera significativa a mujeres y niños que migran hacia la frontera de Texas. Reconocer este problema y su profundo impacto en las víctimas no solo es crucial, sino que es nuestra responsabilidad”.
Kimberly Wall, residente cercana al lugar de la conferencia, atestiguó el miedo constante que se vive debido a la crisis de seguridad: “Hay muchos árboles de violación y muchas mujeres que han sido encontradas golpeadas y violadas”. Tanto Wall como su esposo han reportado encontrar estos árboles cerca de su propiedad, destacando con angustia el aterrador ambiente que les impide disfrutar de su hogar con tranquilidad.
“Hemos encontrado varios árboles de la violación y muchas mujeres que han sido golpeadas, violadas frente a nuestra casa y abandonadas para morir. Es aterrador salir de tu propia casa y disfrutar de tu propiedad. Mi esposo ha encontrado tres árboles de la violación y los ha quemado. Nunca sabes si serás atacada por uno de los hombres que se esconden en el matorral. Todos queremos una vida mejor para todos”, declaró Wall.
Con el regreso de Trump al poder, se espera que las políticas migratorias se endurezcan aún más. No obstante, Abbott asegura que Texas continuará tomando medidas decisivas para proteger sus fronteras. En las palabras de Abbott al Texas Tribune, “hemos desempeñado un trabajo impresionante para detener a quienes cruzan ilegalmente”.
Según un informe del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE por sus siglas en inglés), el cual reveló que fueron deportados 271.484 migrantes durante el año fiscal 2024, siendo el número más alto en una década y duplicando las cifras del año anterior. Esto refleja un endurecimiento en las políticas fronterizas del actual gobierno de Joe Biden.