Un tren de carga de Union Pacific descarriló el miércoles al chocar con un tráiler detenido en un cruce ferroviario en Pecos, Texas, dejando un saldo de dos trabajadores muertos y tres heridos. El incidente, que ocurrió cerca de las 5:00 p.m., también causó daños significativos en el edificio de la Cámara de Comercio local, según informaron las autoridades.
El accidente se produjo en el cruce de Oak Street y Dot Stafford Street, cerca de la carretera U.S. 285. Un video difundido a través de redes sociales mostró cómo el tren impactó contra el tráiler, que transportaba un cilindro grande, arrancándolo de su tractor antes de descarrilar a pocos metros del lugar. Según la jefa de policía de Pecos, Lisa Tarango, el descarrilamiento implicó tres vagones que transportaban materiales peligrosos, aunque no hubo fugas químicas. Sin embargo, el diesel del motor se derramó, pero fue contenido rápidamente, según informó en declaraciones sobre el incidente.
Dos empleados de Union Pacific fallecieron en el accidente, identificados como un conductor y un ingeniero, de acuerdo con un comunicado de la Hermandad de Ingenieros y Maquinistas. Ambos estaban a bordo del tren al momento del impacto. Las autoridades aún no han divulgado los nombres de las víctimas a la espera de notificar primero a sus familias, según reportó NBC News. Tres personas más resultaron heridas: una fue trasladada al hospital de Odessa en condición crítica, mientras que las otras dos fueron atendidas en el Reeves Regional Health con lesiones menores, según informaron las autoridades locales.
Daños materiales y mitigación de riesgos
El descarrilamiento afectó de manera directa al edificio de la Cámara de Comercio de Pecos (Chamber of Commerce Pecos Texas), ubicado en el centro de la ciudad, una zona principalmente comercial. Las autoridades locales aseguraron que no existe una amenaza inmediata para el público, pero pidieron evitar el área mientras continúan las labores de limpieza y la investigación, de acuerdo con declaraciones recogidas por The Dallas Morning.
Aunque no se registraron fugas de los materiales peligrosos que transportaba el tren, la respuesta inmediata de los equipos de emergencia incluyó la contención del diesel derramado. Charles Lino, administrador de la ciudad de Pecos, confirmó que no hay riesgo ambiental inmediato, según declaraciones recogidas por diversos medios.
El accidente del tren en Pecos no solo dejó un saldo de víctimas y daños materiales, sino que también marcó a los residentes locales que fueron testigos de los hechos. Uno de los videos difundidos por varios medios muestra a una persona grabando desde su vehículo mientras el tren impacta contra el tráiler. “Eso no está bien”, se escucha decir al testigo con evidente preocupación, justo en el momento del choque.
Otro residente que observó el incidente desde una calle cercana expresó: “Todo sucedió tan rápido. Escuchamos la bocina del tren, pero el tráiler no se movió. Cuando ocurrió el impacto, el ruido fue ensordecedor”, de acuerdo con declaraciones recogidas por NBC News.
Investigación en marcha
La Policía de Pecos lidera la investigación del accidente, con el apoyo del Departamento de Transporte de Texas y el Consejo Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB). El cruce ferroviario, escenario del accidente, se mantendrá cerrado mientras se recopilan datos y se evalúan las posibles causas del choque. La Hermandad de Ingenieros y Maquinistas emitió un comunicado en el que calificó la tragedia como un recordatorio urgente de la necesidad de implementar más medidas de seguridad en los ferrocarriles del país. Este accidente se suma a una serie de incidentes recientes que han renovado los llamados a fortalecer la infraestructura y los protocolos de seguridad.
Pecos, una comunidad con una población aproximada de 12,900 personas según el censo de 2020, se encuentra en el condado de Reeves, a 430 millas de Dallas. Este incidente ha conmocionado a los residentes locales, quienes han sido testigos de los esfuerzos por controlar los daños y restaurar la normalidad en la zona.
Videos compartidos en redes sociales muestran la magnitud del impacto: vagones apilados cerca de las vías y un edificio parcialmente destruido. Autoridades locales han agradecido a los equipos de emergencia por su rápida respuesta y han reiterado la necesidad de mantener la seguridad en el área afectada mientras se investigan los hechos.