La economía estadounidense creció a buen ritmo en el tercer trimestre, gracias a que hogares y empresas se mantuvieron firmes frente a los vientos en contra a escala mundial y la incertidumbre ante las elecciones de noviembre.
El producto bruto interno (PBI) ajustado a la inflación aumentó un 2,8% anualizado, tras subir un 3% en el trimestre anterior, según la estimación inicial del Gobierno publicada el miércoles. La media de las previsiones de una encuesta de Bloomberg entre economistas era del 2,9%.
El gasto de los consumidores, que constituye la mayor parte de la actividad económica, avanzó un 3,7%, el máximo desde principios de 2023.
Al mismo tiempo, una medida de la inflación subyacente muy vigilada aumentó un 2,2%, aproximadamente en línea con el objetivo de la Reserva Federal, según mostraron las cifras de la Oficina de Análisis Económico.
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El informe de la mayor economía del mundo ilustra el sólido impulso de la demanda interna en un momento en que la Reserva Federal ha comenzado a relajar su programa de política monetaria más restrictivo en décadas.
También es el último antes del día de las elecciones, cuando los votantes estadounidenses comparan la instantánea general de la actividad económica de EE.UU. con su propia situación financiera, acosada en los últimos años por el alto coste de la vida.
El PBI del tercer trimestre se vio frenado por la volatilidad de las cifras comerciales, que mostraron que las exportaciones netas restaron 0,56 puntos porcentuales a la cifra más alta. Los minoristas aumentaron las importaciones de bienes de consumo a medida que el trimestre se acercaba a su fin por el temor a una huelga de estibadores. Las existencias también restaron 0,17 puntos porcentuales.
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Sin embargo, una medida de las tendencias de crecimiento subyacentes favorecida por los economistas que combina el gasto de los consumidores y la inversión empresarial, conocida como ventas finales a compradores domésticos privados, avanzó un 3,2%, el máximo de este año.
La inversión fija no residencial creció un 3,3% anualizado, la cifra más baja en un año, arrastrada por el gasto en estructuras. Sin embargo, el gasto empresarial en equipamiento fue el más fuerte desde el segundo trimestre de 2023. La aceleración del gasto de los consumidores fue generalizada.
La inversión residencial descendió un 5,1% anualizado, la mayor cifra desde finales de 2022, ya que el mercado de la vivienda luchó bajo el peso de los elevados tipos y precios de las hipotecas.
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Las cifras deberían mantener a la Fed en el buen camino para seguir recortando los tipos de interés en los próximos trimestres, incluso en su reunión de la próxima semana. Y aunque las cifras muestran un sólido impulso de la economía que puede ayudar a reforzar las posibilidades electorales de la vicepresidenta Kamala Harris frente a su oponente, el expresidente Donald Trump, ese crecimiento no se ha distribuido de manera uniforme en los últimos años, ya que la parte de los ingresos destinada a beneficios se ha mantenido muy por encima de las normas históricas.
El desglose de los beneficios empresariales y de la remuneración de los asalariados en el tercer trimestre se publicará el mes que viene con la segunda estimación del PBI del periodo realizada por la BEA.
(Con información de Bloomberg)