Google, filial de Alphabet Inc., está en conversaciones avanzadas para adquirir la startup de ciberseguridad Wiz por aproximadamente 23,000 millones de dólares. De acuerdo con The Wall Street Journal, este acuerdo, si se concreta, representaría la adquisición más grande en la historia de la compañía.
Se espera que la adquisición impulse los esfuerzos de Alphabet en el ámbito de la computación en la nube, un sector crucial y en crecimiento, aunque la empresa se encuentra rezagada respecto a competidores como Amazon y Microsoft. En 2023, Google informó un crecimiento del 26% en sus ingresos en la nube y reportó ganancias operativas por primera vez.
“La seguridad cibernética es una prioridad clave para nuestra expansión en el mercado de la nube”, afirmó un portavoz de Google.
Wiz, fundada en 2020 por Assaf Rappaport y varios colegas, ha experimentado un crecimiento rápido, alcanzando una valoración de 12,000 millones de dólares tras recaudar USD 1,000 millones a principios de este año.
La empresa, que desarrolla software de ciberseguridad para computación en la nube, alcanzó 100 millones de dólares en ingresos recurrentes anuales en sus primeros 18 meses y llegó a 350 millones de dólares en 2023. “Nuestro enfoque en la protección de datos en la nube ha sido determinante para nuestro crecimiento”, destacó Rappaport.
La posible compra de Wiz por parte de Google no sólo resaltaría un hito importante para la startup, sino que también proporcionaría una salida significativa para sus inversores, que incluyen a firmas capitalistas prominentes como Sequoia Capital y Andreessen Horowitz. Esto es notable en un contexto donde el mercado de ofertas públicas iniciales ha estado prácticamente detenido y el entorno antimonopolio ha vuelto a las startups más reticentes a las fusiones y adquisiciones.
La historia de Wiz es destacable. Sus fundadores, luego de vender su primera startup, Adallom, a Microsoft en 2015 por 320 millones de dólares, trabajaron en el gigante tecnológico por algunos años antes de lanzar su actual emprendimiento.
La compañía tiene su sede principal en Nueva York y cuenta con oficinas adicionales en Estados Unidos e Israel. Según su sitio web, Wiz colabora con importantes compañías de la nube como Amazon, Microsoft y Google.
Con un valor de mercado de más de 2 mil millones de dólares, Google ha sido un comprador más cauteloso en comparación con sus pares tecnológicos en los últimos años, evitando adquisiciones de gran envergadura. Sus compras más significativas hasta la fecha incluyen la adquisición de Motorola Mobility por 12.5 mil millones en 2012, Nest Labs por 3.2 mil millones de dólares en 2014 y Fitbit por 2.1 mil millones de dólares en 2021.
La adquisición de Wiz, de concretarse, superaría ampliamente estos montos. Recientemente, Google adquirió la compañía de seguridad Mandiant por casi 5.4 mil millones de dólares hace dos años, una de sus adquisiciones más grandes hasta ahora.
“Nuestra estrategia de fortalecimiento en ciberseguridad está centrada en adquisiciones claves, como la de Mandiant” afirmaron desde la empresa.
Por otro lado, Google enfrenta desafíos legales significativos. Actualmente, la empresa espera un veredicto en una demanda antimonopolio del Departamento de Justicia de Estados Unidos por presuntas prácticas ilegales para reforzar su dominio en el mercado de búsquedas en Internet. Además, otra demanda antimonopolio relacionada con su negocio de tecnología publicitaria aún está pendiente de juicio.
Mientras el entorno de tasas de interés altas y el escrutinio antimonopolio frenan a posibles compradores, la seguridad cibernética permanece como un área de enfoque para adquisiciones. Hace poco, Cisco cerró una compra de 28,000 millones de dólares de la empresa de ciberseguridad y análisis Splunk. Google, de concretar el acuerdo con Wiz, estaría siguiendo una estrategia similar.