Este mes, los habitantes de Miami-Dade tienen la oportunidad de expresar sus opiniones sobre una variedad de temas económicos y sociales a través de la Encuesta de Evaluación de las Necesidades de la Comunidad de este condado estadounidense. Esta encuesta está siendo realizada por el Departamento de Acción Comunitaria y Servicios Humanos en colaboración con el Centro Metropolitano Jorge M. Pérez de la Universidad Internacional de la Florida (FIU), así lo detalló El Nuevo Herald. La encuesta, disponible en internet en inglés, español y creole, permanecerá abierta hasta el 26 de julio.
Maria Ilcheva, profesora de FIU e investigadora principal de la encuesta, señaló para el medio que se espera que la vivienda, el costo de la vida, el transporte y el desarrollo económico sean las principales prioridades de los residentes este año. “Los problemas del bolsillo siempre salen a la superficie”, dijo Ilcheva. El condado aplicó la encuesta por última vez en 2019, y sus resultados fueron publicados en 2020.
El portavoz del Departamento de Acción Comunitaria y Servicios Humanos de Miami-Dade, Jacob Mills, explicó que la encuesta es esencial para que el condado pueda recibir ciertos fondos de subvenciones federales. Según Mills, el condado ha recibido aproximadamente USD 3 millones en años anteriores, destinados a programas de promoción de la autosuficiencia para familias y personas de bajos ingresos. Entre estos programas se incluyen la capacitación laboral y la asistencia para el pago de servicios públicos.
La encuesta pide a los habitantes que califiquen la calidad de vida en sus comunidades y que enumeren los temas más importantes. Los residentes también pueden indicar hasta qué punto concuerdan con afirmaciones tales como: “En general, mi comunidad es un buen lugar para criar a los hijos”. “Esperamos que todo el mundo participe y nos diga qué falta en sus barrios”, comentó Ilcheva.
La encuesta consta de 11 secciones que abarcan temas como la vivienda y las necesidades financieras, la seguridad pública, el empleo y la salud física y mental. Este año, se ha añadido una nueva sección sobre la participación cívica, en la que se pregunta sobre la asistencia a reuniones locales y la actividad electoral. Según Ilcheva, “lo que nos interesa ver es si, en nuestra comunidad, han cambiado las prioridades”.
Además, la sección de seguridad pública indaga sobre cuán seguros se sienten los habitantes en sus vecindarios y en el condado. También pregunta si los residentes apoyan iniciativas como alternativas al encarcelamiento para delincuentes adultos no violentos y programas de desviación de la violencia armada para menores de edad.
La recopilación de datos se desarrolla cumpliendo diversas normas federales. “FIU redacta la encuesta, que debe cumplir varias normas federales”, aseguró Mills. Se busca facilitar la comparación de datos entre las encuestas de diferentes años, permitiendo al condado identificar tendencias y prioridades emergentes. Según Ilcheva, la última encuesta recibió unas 2.000 respuestas, y se espera alcanzar o superar esa cifra este año. “La encuesta es relativamente larga”, añadió Ilcheva, “pero espero que los habitantes del condado tengan la paciencia para completarla”.
Las respuestas ayudarán al Centro Metropolitano Jorge M. Pérez a hacer recomendaciones al condado sobre los temas que deben priorizarse. “La información recogida permitirá al condado crear grupos de discusión para examinar los asuntos importantes”, explicó Ilcheva. Las preguntas incluidas también abordan datos demográficos como la raza, la edad y los ingresos de los encuestados, proporcionando un panorama detallado de las necesidades y prioridades de los habitantes.
El Departamento de Acción Comunitaria y Servicios Humanos debe llevar a cabo la encuesta para cumplir con ciertos requisitos de fondos de subvención, lo que resalta la importancia de la participación pública. Mills enfatizó, “esto no solo ayuda al condado a recibir fondos, sino que también guía la implementación de programas clave para nuestra comunidad”.
El condado Miami-Dade continúa recopilando opiniones y datos cruciales para orientar sus políticas y programas. La participación ciudadana en esta encuesta es fundamental para asegurar que los fondos y esfuerzos se dirijan a las áreas de mayor necesidad y relevancia para los habitantes, reflejando sus preocupaciones y prioridades actuales.