American Airlines implementó una actualización en su política de mascotas que permite a los pasajeros llevar a su animal de compañía en la cabina, junto con un equipaje de mano de tamaño completo, sin contar al peludo como parte del límite de equipaje. Esta nueva normativa entra en vigor inmediatamente, buscando ofrecer una experiencia más conveniente y cómoda para los clientes, según confirmó una portavoz de la aerolínea.
Hasta la fecha, las personas que viajaban con sus mascotas en la cabina, abonando una tarifa adicional de 150 dólares, solo podían llevar consigo un artículo pequeño que pudiese ser guardado debajo del asiento. Cualquier otro artículo más grande, como un equipaje de mano con ruedas, tenía que ser facturado, con un costo adicional de 35 dólares, o bien, optar por colocar a la mascota en la bodega del avión.
Ahora, con la actualización de la política, se permite que los clientes puedan llevar, además de su acompañante, un equipaje de mano regular o un artículo personal, pero no ambos.
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Gary Leff, un blogger de viajes, compartió su experiencia personal con CBS News, señalando que “siempre fue frustrante que el perro contara como equipaje de mano a pesar de pagar la tarifa extra (de mascota) que a veces era más alta que el billete para mí”.
El hombre también sugirió que este cambio podría reducir la tendencia de algunos viajeros a declarar falsamente que su mascota es un animal de servicio que vuela gratis, para así poder llevar un equipaje de mano adicional.
Cabe destacar que aun con esta nueva política, viajar con mascotas requiere de una cuidadosa planificación y estudio previo. Existe un número máximo total de mascotas permitidas por cabina, que varía según el tipo de aeronave. En este sentido, Leff hace énfasis en la conveniencia de la política actualizada como un paso adelante en la mejora de la experiencia de viaje para quienes no pueden dejar a sus animales en casa.
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Otras aerolíneas estadounidenses, como Delta, Southwest, Alaska y Frontier, también permiten el transporte de mascotas a bordo. Según el American Kennel Club, en la mayoría de estas, los transportines de animales cuentan como equipaje de mano.
La medida adoptada por American Airlines refleja un esfuerzo por equilibrar las necesidades de los viajeros que desean mantener cerca a sus mascotas durante el vuelo, sin sacrificar el espacio destinado para el almacenamiento de sus pertenencias personales. Esta actualización puede verse como parte de una tendencia más amplia en la industria de la aviación para acomodar mejor las necesidades de todos los pasajeros, incluidos aquellos que viajan con animales de compañía.