Las comunidades planificadas en Estados Unidos están adoptando una nueva tendencia de construir lagunas artificiales gigantes como alternativa a las piscinas tradicionales, ofreciendo a los residentes una experiencia similar a la playa, pero sin estar cerca del océano. En Florida, Texas y otros estados, estas lagunas están aumentando el valor del terreno y acelerando la venta de viviendas en estas localidades.
En comunidades como Beachwalk y Mirada en Florida, y Lago Mar en Houston, los residentes pueden disfrutar de las ventajas de vivir cerca de un cuerpo de agua sin las preocupaciones asociadas con la proximidad al mar. De hecho, las casas cercanas a lagunas tienen un precio más accesible en comparación con las situadas en playas reales, y su popularidad está en aumento.
Estas grandes piscinas, que pueden abarcar hasta seis hectáreas y contener hasta 132 millones de litros de agua, no solo son un punto de atracción para los propietarios sino que también se convierten en el centro social de estas comunidades. Los habitantes de estas áreas, como Neal y Barb Shact, disfrutan de la proximidad a la laguna artificial, donde pueden interactuar con otros miembros de la comunidad y donde los más pequeños se entretienen con facilidades como kayaks, tablas de paddle y toboganes de agua. “Cuando vamos a la laguna o al club, es imposible no conocer gente”, dijo al WSJ Neal Shact.
Los gastos de mantenimiento de estas lagunas, que incluyen una tarifa integrada en la cuota de la asociación de propietarios y, en algunos casos, una membresía adicional para el uso completo de las instalaciones, están justificados por el estilo de vida de centro turístico que proporcionan. De acuerdo con Lesley Deutch, de John Burns Research and Consulting, y Uri Man, de The Lagoon Development Company, este modelo de desarrollo promueve la idea de unas “vacaciones en casa”, incrementando así la venta de viviendas y el valor de las propiedades.
Aumento en las ventas de casas
Estos desarrollos inmobiliarios con lagunas artificiales están impulsando la venta de viviendas en las comunidades de Estados Unidos, con un incremento significativo en la demanda y los precios, según informó Uri Man, director ejecutivo de The Lagoon Development Company. Estas comunidades como Mirada en Pasco County, Florida, han registrado un aumento de hasta el 121% en las ventas tras la inauguración de lagunas, las cuales son consideradas el principal atractivo por cerca del 47% de los compradores.
Según reportó The Wall Street Journal, estas lagunas no solo ofrecen una opción recreativa, sino que también permiten a los constructores vender los lotes a precios premium y, a su vez, los constructores de viviendas pueden aumentar el precio de las casas. Las propiedades cercanas a lagunas tienden a venderse más rápido que aquellas en nuevos barrios sin estas amenidades. Según Land Tejas, las comunidades con lagunas pueden vender entre 400 y 700 hogares al año, en comparación con las 200 a 300 ventas anuales en comunidades estándares.
En junio de 2023, Metro Development Group inauguró una laguna de seis hectáreas en Mirada, la más grande de Estados Unidos, con un incremento del 89% en las ventas en comparación con el año anterior. La laguna fue un factor decisivo en la adquisición de casas según los compradores. “No se trata del típico modelo de desarrollo que consiste en construir una piscina y una casa club”, explicó Eric Wahlbeck, director gerente de Metro. “Es una empresa enorme”.
Una alternativa a la falta de agua
En un esfuerzo por abordar la creciente preocupación sobre la escasez de agua, Desert Color, una comunidad en St. George, Utah, ha implementado una laguna artificial de una hectárea, utilizando 15 millones de litros de agua salobre procedente de un pozo in situ. La infraestructura, que inicialmente estaba planeada para ser un campo de golf, supone una alternativa más eficiente en términos de uso de agua y servicio a los residentes, según informó Rob Behunin, director de servicios empresariales de GWC Capital. Según Behunin, la laguna evapora menos agua que un césped tradicional.
“El agua es un gran problema no sólo en el Oeste, sino en todo el país” declaró al WSJ Craig Martin, CEO de Tellus Group, desarrollador en Prosper, Texas, “esperemos que esto convenza a los residentes de que no necesitan piscinas propias” resaltó.
El desarrollo de estas lagunas, con tecnología licenciada por Crystal Lagoons, una empresa con sede en Miami, requiere menos sustancias químicas y solo el 2% de la energía que usan los sistemas de filtración de piscinas convencionales. Estos espacios acuáticos solo se llenan una vez y necesitan reabastecimiento de agua únicamente para compensar la evaporación, similar a las piscinas regulares. Según Iván Manzur, vicepresidente senior de ventas en Crystal Lagoons US Corp, el mantenimiento mensual promedio para una laguna de tamaño medio es de aproximadamente 9.600 dólares por hectárea.
El costo de estas lagunas se traduce en un aumento en las tarifas para los propietarios de viviendas en comunidades planificadas. En los desarrollos de Land Tejas en el área de Houston, los propietarios empiezan a pagar 400 dólares anuales adicionales a sus cuotas de asociación de propietarios (HOA) una vez que la laguna se inaugura. Esto se suma a las tarifas de HOA anuales promedio de 1.200 dólares que incluyen el acceso a la laguna.