Entre los más de 400 parques nacionales del país, 109 cobran una tarifa de entrada que oscila generalmente entre los 20 y 35 dólares por vehículo. Sin embargo, la Administración de Parques Nacionales de Estados Unidos anunció que permitirá el acceso gratuito al público en seis fechas específicas durante el año 2024.
Las fechas designadas abarcan días conmemorativos y celebraciones a nivel nacional, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de disfrutar sin costo de algunos de los parajes naturales más emblemáticos como el Gran Cañón, Zion, y Yellowstone.
Las jornadas de acceso libre se han determinado para los días 15 de enero, en honor al cumpleaños de Martin Luther King Jr.; el 20 de abril, marcando el inicio de la Semana de Parques Nacionales; el 19 de junio, día de Juneteenth; el 4 de agosto, aniversario de la Great American Outdoors Act; el 28 de septiembre, Día Nacional de las Tierras Públicas; y el 11 de noviembre, Día de los Veteranos según publicó CNBC.
El pase anual
En anticipación a los días de entrada gratuita en 2024, los turistas que planean visitar parques nacionales en Estados Unidos podrían encontrar conveniente comprar un pase anual. Según dijo al mismo medio, Mary Cropper, asesora de viajes y especialista senior en Estados Unidos de Audley Travel, adquirir este pase por adelantado puede ser ventajoso económicamente dependiendo del itinerario del viaje.
El pase anual, con un valor de 80 dólares, permite el acceso ilimitado a parques nacionales y otras áreas de recreo federales. Hay grupos que tendrían la posibilidad de obtener este pase a un precio reducido o incluso gratuitamente. Cropper recomienda que los viajeros realicen una evaluación de costos, sobre todo si se planea visitar varios parques en un solo viaje, ya que se evitarían las tarifas de entrada estándar que se aplicarían fuera de los días gratuitos. “Los parques nacionales están en pleno auge”, aseguró Cropper. “Creo que seremos testigos de cómo sube el nivel de entradas”, anticipó.
Ciertos colectivos, como los veteranos, seniors o ciudadanos con alguna discapacidad, pueden acceder a descuentos o exenciones en el precio del pase, incrementando aún más el ahorro potencial. A pesar de la oportunidad que ofrecen los días de entrada gratuita en 2024, para aquellos que tengan previsto un turismo intensivo por varias reservas y parques nacionales, el pase anual se presenta como una opción de gran valor.
No se olvide de la reservación
En 2022, los parques nacionales recibieron cerca de 312 millones de visitas, un incremento aproximado del 10% en la última década, según cifras oficiales. A pesar de no superar el récord del 2016, año del centenario del Servicio de Parques Nacionales, la afluencia de visitantes sigue en alza.
Esto, debido a que la pandemia ha provocado un cambio en las preferencias turísticas, llevando a muchos estadounidenses a optar por viajes domésticos y actividades al aire libre debido a preocupaciones sanitarias y restricciones de viaje internacionales. Este cambio ha resultado en números récord de visitas en muchos parques durante esta era.
En anticipación a esta tendencia creciente, algunos parques están implementando medidas para administrar el flujo de visitantes y preservar la experiencia y el entorno. En ese sentido, se ha anunciado que para ingresar a Yosemite en ciertas fechas del 2024, se necesitará una reserva por adelantado. Estas reservas, que se deben hacer en línea, tienen un costo adicional de 2 dólares o más. Las fechas específicas incluyen los fines de semana entre el 13 de abril y el 30 de junio, así como del 17 de agosto al 27 de octubre, abarcando días festivos. Además, será obligatorio tener una reserva diaria del 1 de julio al 16 de agosto.