El sur de la Florida ha estado experimentando días de lluvia continua, lo que ha resultado en una saturación generalizada del área. El miércoles, las inclemencias del tiempo provocaron inundaciones en numerosas regiones bajas y vecindarios de Miami, donde los sistemas de drenaje no pudieron manejar el gran volumen de agua.
Como medida de precaución, se instalaron tres bombas temporales entre Brickell y el downtown el martes en preparación para las fuertes lluvias. Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos, las inundaciones resultaron ser demasiado severas en algunas áreas, lo que dejó a los residentes y al personal de emergencia luchando para hacer frente a las consecuencias del diluvio.
Según la policía, los funcionarios de Coral Gables están trabajando actualmente en la reparación de dos roturas en la línea de agua principal. Como resultado de la inundación, se cerraron ciertas carreteras, mientras que otras tienen acceso limitado. Se recomendó a los residentes que asignen tiempo adicional a su viaje diario como medida de precaución.
Los funcionarios del Aeropuerto Internacional de Miami informaron de dos breves períodos de retrasos en los vuelos debido a la caída de rayos, pero no se realizaron cancelaciones. A lo largo del miércoles, se emitieron múltiples advertencias de tornado, advertencias de inundaciones repentinas y alertas de tormentas eléctricas en el sur de Florida, ya que las fuertes lluvias persistieron por tercer día consecutivo.
Las áreas más impactadas del condado Miami-Dade por la acumulación de agua en las calles son el downtown, Hialeah, Miami Lakes, Opa-locka, La Pequeña Habana, North Miami, Edgewater y Brickell. Videos subidos a twitter por la cuenta @westchester.social muestran que esa área sufrió grandes inundaciones. El estacionamiento del campus norte de la Universidad Internacional de la Florida (FIU) también se encontraba bajo agua.
Las fuertes lluvias dejaron las calles de anegadas, convirtiéndolas en canales y dejando a autos varados. Los conductores, además de lidiar con el tráfico acostumbrado, tuvieron que lidiar con las complicaciones de las vías, afectadas por las corrientes de agua. Pero las partes más afectadas del condado Miami-Dade fueron Hialeah y Miami Lakes, donde se encontraron viviendas inundadas.
En Hialeah, un hombre comunicó a Telemundo 51 que en la ciudad siempre “ha habido el mismo problema de las inundaciones”. Los vecinos apuntaron al sistema de drenaje como un problema que persiste. Algo similar ocurre en el downtown de Miami, donde todos los esfuerzos de las autoridades por solucionar esta problemática parecen insuficientes. Según Alex Fernández de la Oficina de Manejo de Emergencias de Miami-Dade, se espera que la región reciba 7 pulgadas (17,8 centímetros) adicionales de lluvia en los próximos días.
Pero la zona más afectada de todo el sur de la Florida fue el condado de Broward, especialmente la ciudad de Fort Lauderdale, donde cayeron casi 61 centímetros de lluvia, la cifra más alta de su historia. Como resultado, fueron necesarios rescates de emergencia y los conductores se vieron obligados a abandonar sus vehículos. El aeropuerto permanecerá cerrado hasta las cinco de la mañana del viernes.
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El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) declaró que aunque no se espera que la lluvia del jueves alcance los niveles del aguacero del miércoles, todavía tiene el potencial de causar problemas y provocar inundaciones adicionales. También existe la posibilidad de ráfagas de viento, granizo pequeño y tornados aislados.
Según el Centro de Predicción de Tormentas, existe un riesgo leve (nivel 2 de 5) de que ocurran tormentas severas el jueves en ciertas partes de la Florida, incluidos Fort Lauderdale, Miami y Jacksonville. Como medida de precaución, los funcionarios de Fort Lauderdale aseguraron hidrodeslizadores y buggies de alto despeje de la oficina del alguacil del condado y la Comisión de Vida Silvestre de la Florida.
Una emergencia por inundaciones repentinas, que anteriormente estuvo vigente, se levantó a las dos de la mañana del jueves. Sin embargo, una alerta de inundación permanece vigente hasta las ocho de la noche para una región que se extiende desde Coral Springs hacia el sur hasta Homestead.