Las personas están sintiendo distintas emociones constantemente en cualquier parte de su día a día. El antropólogo psicológico Alan Fiske ha estado más de una década de su carrera estudiando el kama muta, una emoción poco reconocida pero universal, ya que la mayor parte de las personas la han sufrido alguna vez.
Según detalla el medio The Guardian, esta emoción aparece de forma repentina cuando aumentan de manera considerable los lazos sociales y se manifiesta con reacciones físicas como piel de gallina, calor en el pecho o lágrimas en los ojos. A pesar de que algunos la consideren esta sensación un poco empalagosa, algunas investigaciones recientes indican que el kama muta tiene un papel fundamental en fortalecer vínculos afectivos, impulsar la compasión y hasta reducir la polarización política, según el medio inglés.
Fiske comenzó a estudiar esta emoción junto a los psicólogos Thomas Schubert y Beate Seibt, tras debatir por qué escenas positivas en películas provocaban llanto. Llegaron a la conclusión de que no se trataba de tristeza, sino de una respuesta emocional a ciertos momentos de conexión profunda. El kama muta es una emoción breve pero intensa que se activa cuando se refuerzan relaciones sociales, ya sea con amigos, familiares, parejas o incluso desconocidos.
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Una posible herramienta de reconciliación política
El equipo investigó esta emoción a través de entrevistas, experimentos y encuestas internacionales. Un estudio de 2018 abarcó 19 países, donde se pidió a los participantes que recordaran momentos de “lágrimas positivas” o se les mostraron videos con contenido emocional, como parejas envejeciendo juntas. Los resultados demostraron que esta emoción es reconocible a nivel mundial. Quienes lo experimentaban expresaban deseos de abrazar.
Además, según informa The Guardian las investigaciones complementarias revelaron respuestas fisiológicas relacionadas al kama muta, como el aumento de temperatura en el pecho y la disminución del ritmo cardíaco, lo que indica una activación emocional seguida de un efecto calmante. En el ámbito social, sentir esta emoción puede mejorar la relación con personas, especialmente las que tienen posturas ideológicas contrarias, lo que muestra el potencial como herramienta de reconciliación política.
Emoción clave en la cultura y en terapias
En cultura, el kama muta ha sido aprovechado por narradores, cineastas y hasta publicistas. Desde el regreso de Odiseo en la Odisea hasta escenas de películas como Wall-E, esta emoción se utiliza para conectar profundamente con el público. También es común en contenidos virales de internet, como videos de animales adorables, que activan los instintos de cuidado y conexión.
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Según The Guardian, el kama muta también ha despertado el interés de profesionales de la salud mental. Terapeutas como Krystina Alessandrini han observado que pequeños gestos dentro de la terapia, como compartir una taza de té o caminar juntos, pueden generar avances importantes en los procesos de recuperación, motivando a los pacientes a desarrollar esas conexiones emocionales en su vida cotidiana.
El trabajo de Fiske ha mostrado que el kama muta es una emoción clave en la vida social de las personas, con un profundo poder para generar empatía y bienestar emocional en contextos diversos como la terapia, la cultura y la política.