Una joven pareja australiana ha sido rescatada después de pasar tres días atrapada en el Parque Nacional Cape Melville, en el extremo norte de Queensland. El vehículo de los jóvenes, un hombre de 21 años y una mujer de 19 años, se quedó atascado en una gruesa capa de barro mientras circulaban por una carretera cerrada en el parque el pasado viernes 18 de abril. El parque, que está cerrado durante la temporada de lluvias, entre el 1 de diciembre y el 31 de julio, es conocido por sus condiciones de terreno difíciles y su falta de acceso en toda la región.
El Departamento de Medio Ambiente de Queensland había advertido que el área es inaccesible durante la temporada de lluvias debido a los caminos inundados, pero aún se desconoce por qué la pareja decidió ingresar al parque en ese momento. Tras quedar varados, intentaron liberar el vehículo utilizando un cabrestante, pero el cable de acero se rompió, lo que complicó aún más la situación. Sin más opciones, enviaron un mensaje de SOS de emergencia a través de la conexión satelital de su iPhone, según ha explicado Newsport.
“Por suerte, tenían suficiente comida y agua”
La policía de Hope Vale, en el norte de Cooktown, recibió el mensaje de auxilio y comenzó la búsqueda de la pareja. Sin embargo, las condiciones del terreno y las carreteras cerradas dificultaron los esfuerzos de rescate. Las fuerzas de seguridad, que inicialmente intentaron acceder por tierra, no pudieron avanzar debido al mal estado de los caminos, especialmente durante las intensas lluvias que afectaban la región.
Finalmente, el lunes 21 de abril, después de tres días de espera, un helicóptero de rescate localizó el vehículo varado alrededor de las 10:00 a.m. Los rescatistas, en imágenes capturadas por las cámaras del operativo, pudieron ver cómo el vehículo estaba profundamente hundido en el barro. En las grabaciones, uno de los rescatistas le comenta a la pareja: “Las carreteras están cortadas, es lo importante. No deberías estar en esta zona”.
Durante el rescate, la pareja fue trasladada rápidamente a un helicóptero, donde los socorristas les pidieron que recogieran los artículos esenciales mientras se preparaban para salir. La pareja, que presentaba algunos cortes y contusiones menores, fue trasladada de regreso a la comisaría de Laura, donde recibieron atención médica.
El agente especial Adam Tickner, del Servicio de Policía de Queensland, destacó la importancia de permanecer con el vehículo durante situaciones como esta. “Por suerte, estas personas tenían suficiente comida y agua para unos días; sin embargo, este terreno es muy difícil, especialmente durante la temporada de lluvias”, dijo Tickner. “Estos caminos están cerrados por una razón y la cobertura telefónica es limitada”.
El rescate y las imágenes del helicóptero fueron compartidas posteriormente por el Servicio de Policía de Queensland en YouTube, lo que permitió ver la magnitud de la operación y la situación en la que se encontraba la pareja. Tickner también instó a los viajeros a que se informaran adecuadamente antes de ingresar a zonas remotas del norte de Queensland, recomendando llevar teléfonos satelitales, equipo de recuperación y suficiente provisión de comida, agua y combustible.