El número cuatro del mundo, con Jon Rahm y contra el PGA: “Nos ven como mano de obra, sin los jugadores no hay nada”

La decisión de Jon Rahm de cambiar el PGA Tour, el circuito tradicional del golf, por la nueva alternativa avalada por Arabia Saudí, el LIV Golf, sigue dando de qué hablar. La nueva etapa que va a iniciar el número tres del mundo, deportista español mejor pagado y tercero a nivel mundial, ha suscitado comentarios de todo tipo. Por supuesto, sus propios compañeros de profesión han opinado al respecto, ya que el movimiento ha sido de un calado innegable, sobre todo en el aspecto económico.

Hay quienes no perdonan al vasco por haber elegido modernidad frente a tradición, como es el caso del estadounidense Fred Couples. Sin embargo, a Rahm también le están saliendo defensores incluso dentro del propio PGA. Su más inmediato perseguidor en la clasificación mundial, el noruego Viktor Hovland, ha decidido romper una lanza a su favor. Criticando, sin tapujos y a pesar de seguir el calendario golfístico de toda la vida, al organismo cuyos torneos disputa.

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“Sería demasiado tonto criticar a los jugadores por irse. Después de todo, sólo nos enteramos de lo que aparece en los medios de comunicación y no tenemos la versión de todas las partes. Entiendo totalmente por qué se fue. Eso es mucho, mucho dinero. Más aún cuando la dirección del PGA Tour ha hecho tan mal trabajo”, ha asegurado Hovland, ganador de la última FedEx Cup, en una entrevista con la delegación noruega de Eurosport.

Hovland ha querido aclarar: “No me quejo de la posición en la que estoy y estoy muy agradecido por todo”. Aun así, no se muerde la lengua ni un ápice. “Pero la dirección no ha hecho un buen trabajo. Creo que ven a los jugadores como mano de obra y no como parte de sus miembros. Todos formamos parte del PGA Tour y sin los jugadores no hay nada”, protesta el ganador de hasta seis torneos del PGA.

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“Luego ves lo que sucede de puertas para adentro, cómo la dirección realmente toma decisiones que no son las mejores para los jugadores, sino las mejores para ellos mismos… Después de todo, no son golfistas profesionales, sino empresarios que dicen cómo deben hacerse las cosas. Hay mucha arrogancia detrás de todo esto”, considera también el de Oslo.

“No creo que su producto sea tan bueno”

A pesar de todo, Hovland tiene claro que él va a seguir perteneciendo al PGA, a diferencia de Rahm, Phil Mickelson y Sergio García, entre otros golfistas. “No creo que su producto sea tan bueno. No soy muy partidario de, por ejemplo, jugar sin corte. Necesitas la competición con 150 jugadores y un corte. Si no juegas lo suficientemente bien, estás fuera. Hay algo en esto que hace que tu juego sea un poco más perspicaz. Si me hubiera ido al LIV, no creo que me hubiera convertido en un mejor golfista. Y ahí se acaba la discusión”, afirma.

En estos momentos, Tiger Woods se ha convertido en el gran abanderado del PGA ante la fuga de talentos que está sufriendo. El plazo para llegar a un acuerdo con el LIV Golf finaliza el 31 de diciembre, con el ánimo de que esto sea posible y el conflicto entre ambos tours acabe.