Dolly Parton decidió mantener en absoluto silencio su lucha contra el cáncer hasta el día de su muerte, ocurrida el 25 de agosto en el Vanderbilt-Ingram Cancer Center de Nashville. La cantante falleció a los 80 años tras lo que sus representantes describieron como “una breve batalla contra el cáncer”, sin precisar el tipo de la enfermedad. Su sobrina, la cantante Jada Star, reveló los motivos detrás de esa decisión en una entrevista con el programa Extra el martes 1 de septiembre.
“Nunca quiso preocupar a nadie. Así que creo que fue solo un shock”, explicó Star sobre la reacción generalizada ante la muerte de su tía, según recogió People. La artista, hija de Freida, la hermana menor de Parton, detalló que la familia optó por resguardar la intimidad del proceso médico. “Mantuvimos todo eso bastante privado”, señaló.
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Antes de su fallecimiento, la intérprete de “Jolene” atravesaba problemas renales y autoinmunes que la habían mantenido alejada de la vida pública durante el último año. El 21 de agosto, Parton fue internada en el Vanderbilt-Ingram Cancer Center de Nashville, donde murió cuatro días después rodeada de sus seres queridos.
“Nuestra amada Dolly Parton dedicó su vida y su carrera a llevar alegría, risas, esperanza e integridad a todo lo que tocó”, indicó el comunicado de sus representantes cuando se reveló el deceso. “Después de enfrentar valientemente una breve batalla contra el cáncer, Dolly dejó su vida terrenal hoy en el Vanderbilt-Ingram Cancer Center rodeada de sus seres queridos”.
Star además habló con Extra sobre el proceso de duelo, que se siente “realmente difícil” y “muy surrealista”. Sin embargo, destacó que las manifestaciones de afecto hacia su tía ayudaron a sobrellevar la pérdida. “Todos estos homenajes nos han ayudado mucho a superar esto”, afirmó la sobrina de la cantante.
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La artista también compartió el consejo que, según cree, Parton les daría a sus familiares en este momento. “También nos diría que empecemos a secarnos las lágrimas y a tratar de volver al trabajo y amarnos mucho los unos a los otros”, relató Star, quien agregó: “No puedo recordar una vida sin ella”.
Consultada sobre qué le diría a su tía si tuviera una última oportunidad de hablarle, Star respondió: “Creo que solo diría, muchas gracias. Y te amo mucho, y espero que estés bien”.
El Grand Ole Opry rindió homenaje a la cantante
El 29 de agosto, el Grand Ole Opry de Nashville, institución que había incorporado a Parton en 1969, dedicó un espectáculo completo a la memoria de la artista. Jada Star encabezó los tributos musicales con una interpretación de “The Orchard”, tema que había grabado junto a su tía para el álbum familiar Smoky Mountain DNA: Family, Faith and Fables, publicado en 2024. Del homenaje también participaron Carly Pearce, Jelly Roll, Kathy Mattea, Ketch Secor, Molly Tuttle y Channing Wilson.
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Parton fue sepultada, tres días antes de ese tributo, en una ceremonia privada en el cementerio Woodlawn Memorial Park and Mausoleum de Nashville, a la que solo asistieron familiares directos. Así lo confirmó su sobrina nieta, Lainey Parton, a través de una publicación en Instagram el viernes 28 de agosto. La cantante fue enterrada junto a su esposo, Carl Dean, con quien estuvo casada casi 60 años y que había muerto en 2025 a los 82 años.
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