Detrás de la imagen del padre ejemplar que conquistó a millones de espectadores, Michael Landon tenía una faceta mucho más traviesa en el set de La familia Ingalls. A pesar de las grandes responsabilidades que asumía como líder de la producción, solía sacar a relucir su sentido del humor en anécdotas que quedaron grabadas en la memoria del equipo.
Según relató el actor Patrick Labyorteaux (quien encarnaba a Andy Garvey), Landon tenía un blanco favorito para ciertas bromas pesadas: la supervisora de guion del programa, Mary.
“Mary era esta mujer encantadora que medía como dos pies de altura y tenía un enorme guion”, narró el actor en un video de su canal de YouTube. Su trabajo implicaba cargar constantemente documentos pesados en una silla de director equipada con alforjas.
Fue precisamente ese detalle el que Landon aprovechó para su broma recurrente. “Michael tomaba piedras pequeñas y, a lo largo del día, las iba lanzando dentro de su alforja”, contó el actor. La acumulación no era menor: al final de la jornada, la silla podía tener varios kilos extra sin que Mary lo notara.
“Alrededor de las 5 p. m., ella arrastraba su silla. Tenía como 4 kilos de piedrecitas en su silla junto con sus guiones, que ya eran muy pesados”, explicó Labyorteaux.
La reacción de la supervisora, completamente ajena al engaño, era parte del humor que Landon disfrutaba: “Recuerdo que decía: ‘Vaya, debo estar envejeciendo. Estas sillas se están volviendo muy pesadas’. Y Michael simplemente se reía y se reía y se reía”.
Como jefe creativo, Landon equilibraba un estilo relajado con la exigencia necesaria para sacar adelante la serie. Además de protagonista, el actor se desempeñaba como productor, guionista y director de numerosos episodios, lo que le daba un control casi total sobre la ficción.
Pero no todas las historias del set eran simples travesuras. Dean Butler, actor detrás de Almanzo Wilder, relató en 2025 un episodio en el que Landon pasó de la paciencia a la acción física durante una escena.
El intérprete recordó que, durante el rodaje de una secuencia, debía dejar su cuerpo completamente suelto al lanzarse sobre otro personaje. Sin embargo, no siguió la indicación. “La primera vez [Landon] dijo: ‘Relájate’. No lo hice. La segunda vez dijo: ‘Relájate’. No lo hice”, contó.
La tercera vez no hubo advertencias. “Me levantó y me lanzó a través del interior del granero mientras me gritaba: ‘¡Relájate!’”, relató Butler. La escena terminó con el actor literalmente volando por el aire: “Recuerdo decir: ‘¿Qué demonios?’ mientras aterrizaba en el suelo, rodando por el granero, y hubo muchas risas del equipo”.
“Fue totalmente mi culpa”, admitió Butler sobre ese incidente, ya que estaba “demasiado acelerado” para la escena. “La siguiente toma salió bien”, agregó.
El fenómeno de “La familia Ingalls”
Estrenada en 1974, Little House on the Prairie —conocida en América Latina como La familia Ingalls— se convirtió en un fenómeno televisivo global. La serie, basada en los libros semiautobiográficos de Laura Ingalls Wilder, narraba la vida de una familia pionera en el oeste estadounidense durante el siglo XIX.
El programa se emitió hasta 1983 y, pese a críticas iniciales, llegó a consolidarse como uno de los dramas familiares más influyentes de su época. Se ha mantenido vigente a lo largo de los años gracias a reposiciones y plataformas de streaming.
Más de cuatro décadas después de su estreno, la historia de los Ingalls prepara su regreso. Netflix lanzará una nueva adaptación de la serie, cuyo estreno está previsto para el 9 de julio de 2026. El proyecto ya cuenta con una segunda temporada confirmada antes de su debut.