La apuesta de Sean Penn que impulsó la carrera de Benicio del Toro y los llevó de aliados a rivales en los Oscar

Sean Penn y Benicio del Toro compiten este año como rivales directos en uno de los duelos más destacados en la categoría de mejor actor de reparto en los Oscar.

La ceremonia, prevista para el 15 de marzo en el Dolby Theatre de Los Ángeles, concentra la atención en estos dos intérpretes, reconocidos aliados y ahora adversarios en la noche más relevante para el cine, según Vanity Fair.

Duelo en los Oscar: una rivalidad inesperada

Stellan Skarsgård, Jacob Elordi y Delroy Lindo completan la lista de candidatos en una terna especialmente reñida. La nominación simultánea de Penn y Del Toro por el mismo filme introduce la posibilidad de dividir los votos y añade un factor impredecible al desenlace.

Esta situación resulta inusual incluso para actores con trayectorias tan extensas: mientras Skarsgård cuenta con el respaldo de un Globo de Oro y Elordi con un Critics’ Choice Award, la expectativa gira en torno a la rivalidad entre Penn y Del Toro, dos figuras con décadas de experiencia y respeto en Hollywood.

Ambos ya coincidieron en grandes eventos internacionales. Compartieron pantalla en 21 gramos (2003) de Alejandro González Iñárritu, lo que les valió nominaciones a los premios BAFTA en la misma categoría.

En la edición de los Oscar de 2004, Del Toro fue candidato como mejor actor de reparto por esa película, mientras que Penn, nominado por Río Místico, obtuvo la estatuilla de actor principal, recordó Vanity Fair.

Un vínculo forjado en los 90

La relación profesional entre Penn y Del Toro se remonta a los inicios de los años noventa. El punto de inflexión llegó con el debut de Penn como director en Bajo la misma sangre (1991), película inspirada en el disco Nebraska de Bruce Springsteen. La gestación del proyecto incluyó la autorización personal de Springsteen, a quien Penn contactó después de escuchar una maqueta.

“Escuché ese disco y me cambió la vida”, relató Penn en una entrevista citada por Vanity Fair. El director obtuvo la aprobación definitiva de Springsteen tras una llamada nocturna, según detalló en el pódcast Soundtracking UK: “¿Puedo hacer una película sobre esta canción?”. La respuesta fue contundente: “Vas, hazlo”.

Para financiar la producción, Penn recurrió a Steve Bannon, quien en ese momento se dedicaba al sector financiero y, tiempo después, alcanzó notoriedad como estratega político. Bannon intervino como productor ejecutivo y aportó su experiencia empresarial para sacar adelante el proyecto.

El papel decisivo para Del Toro

La elección de Del Toro no obedeció al azar. Hasta entonces, su carrera solo incluía papeles menores, como su aparición en Licencia para matar (1989) y en series de televisión. Penn le confió el papel de Miguel, lo que permitió a Del Toro dar un paso decisivo en su trayectoria profesional. El filme se presentó en el Festival de Cannes y, poco después, Del Toro compartió cartel con Marlon Brando en Cristóbal Colón: el descubrimiento.

Más adelante, Benicio del Toro ganó el Oscar en 2000 por Tráfico y consolidó su carrera en producciones como Código de honor (2001), dirigida también por Sean Penn y seleccionada para la Palma de Oro.

Mientras tanto, Penn amplió su prestigio como actor y director, obtuvo reconocimientos internacionales y forjó una trayectoria paralela a la de Del Toro, según destacó Vanity Fair.

Un ciclo que se cierra en Hollywood

El reencuentro de ambos como nominados en los Oscar representa la continuidad de una prolongada amistad y rivalidad, así como el cierre de un ciclo profesional y personal en el cine.

El enfrentamiento entre Penn y Del Toro ilustra los cambios y oportunidades que ofrece Hollywood, además de la vigencia de las segundas oportunidades y la cooperación en la industria cinematográfica.

Esta contienda reúne dos carreras marcadas por la mentoría, la colaboración y la competencia. La confrontación en la gala de los Oscar evidencia cómo las vueltas del destino pueden volver a cruzar, en circunstancias inesperadas, a quienes iniciaron juntos su camino.