La rivalidad de Drake y Kendrick Lamar escaló a acusaciones de “manipulación con bots” para inflar el éxito de “Not Like Us”

La ya intensa disputa entre los raperos Drake y Kendrick Lamar cruzó un nuevo umbral tras una explosiva acusación presentada por el primero contra Universal Music Group (UMG).

Drake afirma que la discográfica manipuló intencionalmente las plataformas de streaming para inflar la popularidad de “Not Like Us”, el tema de Lamar que apunta directamente a su rivalidad con el canadiense. Así, el conflicto entre dos de las figuras más importantes del hip-hop podría escapar de los rankings de música hacia el plano jurídico.

En una petición legal presentada el 25 de noviembre ante un tribunal de Nueva York, Drake, a través de su compañía Frozen Moments LLC, acusa a UMG de una “campaña ilegal” para manipular servicios de streaming como Spotify, estaciones de radio y hasta asistentes virtuales.

Según los documentos judiciales, la compañía habría utilizado bots para reproducir artificialmente “Not Like Us” y habría contratado promotores que supuestamente pagaron a emisoras de radio para incrementar la difusión del tema. La canción, lanzada en mayo de 2024, debutó en el número uno del Hot 100 de Billboard y acumuló casi 900 millones de reproducciones en Spotify.

Los representantes de Drake además aseguran que Universal redujo las tarifas de licencias con Spotify a cambio de que la plataforma recomendara “Not Like Us” a usuarios que buscaban contenido no relacionado. Además, cita a un supuesto “informante” que afirmó en un podcast haber recibido $2,500 para instalar bots que reprodujeran la canción en bucle, calificándola como “un éxito artificial”.

Otra de las acusaciones más inusuales señala que UMG habría pagado a Apple para que su asistente virtual Siri redirigiera a los usuarios a la canción de Lamar incluso cuando solicitaban música de Drake, como su álbum Certified Loverboy. Aunque Apple no es mencionado como parte legal en el caso, esta práctica ha sido señalada como parte del supuesto esquema fraudulento.

El equipo legal de Drake argumenta que estas acciones han causado “un daño económico significativo” al rapero, ya que “Not Like Us” habría desplazado su música en las preferencias algorítmicas. Además, en los documentos judiciales, se acusa a UMG de “despedir a empleados percibidos como leales a Drake” en un intento de ocultar las irregularidades.

Cabe mencionar que esta acción aún no es una demanda completa, sino una petición previa que busca preservar documentos y pruebas para un siguiente paso.

La respuesta de Universal Music Group

Por su parte, Universal Music ha negado categóricamente las acusaciones, calificándolas de “ofensivas e infundadas”. En un comunicado, la compañía afirmó: “La sugerencia de que UMG haría cualquier cosa para socavar a cualquiera de sus artistas es ofensiva y falsa. Empleamos las prácticas éticas más estrictas en nuestras campañas de marketing y promoción”.

El gigante de la música también argumentó que el éxito de una canción depende de las decisiones de los fanáticos, no de manipulaciones artificiales. “Ninguna cantidad de argumentos legales absurdos en esta presentación puede ocultar el hecho de que los fanáticos eligen la música que quieren escuchar”, expresó un portavoz de UMG.

Por otro lado, Spotify y Kendrick Lamar no han emitido comentarios oficiales sobre el tema. Cabe mencionar que Lamar, quien será estrella del próximo Super Bowl, no aparece como acusado o responsable en la acción legal de Drake.

La enemistad entre Drake y Kendrick Lamar se remonta a varios años, pero este 2024 ha sido especialmente intenso tras el lanzamiento de “First Person Shooter”, una colaboración entre Drake y J. Cole donde este último describía a los tres como “el gran trío” del rap.

Lamar rechazó abiertamente esta idea en su verso en “Like That” de Future, colocándose por encima de ambos y marcando el inicio de una serie de tiraderas entre los artistas. “Not Like Us” fue el golpe más contundente de Lamar, pues además de ser crítico con su adversario, recibió cinco nominaciones a los Grammy, incluyendo Canción del Año, y se convirtió en un éxito tanto en plataformas de streaming como en la radio.