Das junge Model, das in Saudi-Arabien Geschlechtertabus bricht

Mit seinen rosafarbenen Haarverlängerungen und Leopardenhosen zieht das junge Model Ziad al Mesfer unweigerlich alle Blicke auf eine Straße in Riad, der Hauptstadt eines sich schnell verändernden, aber immer sehr konservativen Saudi-Arabiens.

Einige Fußgänger nehmen sofort ihre Handys heraus, um ein Foto von diesem 25-Jährigen zu machen, begleitet von seinem Designer und Fotografen, der gerade in einem angesehenen Viertel der Stadt von einem weißen Mercedes Benz ausgestiegen ist. Ein Mann beschuldigt ihn, „schwul“ zu sein, ein Verbrechen, das in Saudi-Arabien zur Todesstrafe verurteilt werden kann.

Trotz der Kritik, sowohl auf der Straße als auch im Internet, plant die Schaufensterpuppe nicht, Saudi-Arabien zu verlassen oder ihr Aussehen zu ändern. „Ich würde lieber in meinem Land bleiben und diese Kleidung tragen, als darauf zu warten, im Ausland zu sein, um mich mutig zu kleiden“, erklärt er.

Mit 200.000 Followern auf Instagram und mehr als zwei Millionen auf Snapchat hat Ziad al Mesfer bereits zahlreiche Fans in den sozialen Medien und ebnet den Weg für eine Generation männlicher Models in Outfits, die als zu weiblich gelten, in einem Land, das bis vor kurzem eine strenge Geschlechtertrennung an öffentlichen Orten beobachtete.

Seit der Entstehung des jungen Kronprinzen Mohamed bin Salman, der seit 2017 de facto Führer des Königreichs ist, erlebt Saudi-Arabien eine relative soziale Offenheit, mit Frauen, die fahren dürfen oder mit der Unterhaltung, die sich an gemischten Orten vermehrt. Sozialer Konservatismus und politische Beschränkungen bleiben jedoch im Land, in dem sich die heiligsten Orte des Islam befinden.

„Sie sehen es sich alle an“

Obwohl er mehrere Teenager unter seinen Anhängern hat, wird Ziad al Mesfer von Konservativen kritisiert. Dieses reiche Golfreich verbietet Männern, das andere Geschlecht mit ihren Outfits zu „imitieren“. Die Schaufensterpuppe identifiziere sich nicht als homosexuell, und er möchte, sagt er, eine Frau heiraten. Seiner Meinung nach spiegelt es lediglich die Begeisterung internationaler Marken für androgyne Mode wider.

Ziad al-Mesfer wurde in Riad in eine Familie mit insgesamt sechs Kindern geboren und begann schon in jungen Jahren, seinen Sinn für Design zu entwickeln. „Ich habe meiner Mutter und meinen Tanten gesagt, wie man sich anzieht. Das habe ich geliebt „, erinnert er sich. „Meine Mutter hat mich nach meiner Meinung zu diesen Dingen gefragt, und deshalb habe ich mich zunehmend für Damenmode interessiert.“

Mit seinem wachsenden Einfluss auf das Internet zieht das Modell große Marken wie Prada und Dior an. Als Gucci letzten Monat ein neues Geschäft in Riad eröffnete, wollten die Verantwortlichen, dass Ziad al Mesfer kommt, versichert Verkaufsleiter Lulua Mohamed AFP.

„Es ist sehr wichtig, ihn einzuladen, da er sofort verkauft, wenn ein Video gemacht oder ein Foto aufgenommen wird“, erklärt er. „Alle saudischen Frauen, ob alt oder jung, schauen ihn an.“

Obwohl andere Mannequins und Influencer in seine Fußstapfen getreten sind, bleibt Ziad al Mesfer „die Nummer eins“, sagt ein Prada-Verkäufer, der wie andere befragte Personen aufgrund der Sensibilität des Themas in Saudi-Arabien Anonymität benötigt.

Obwohl es zu Meinungsverschiedenheiten führt, profitiert Ziad al Mesfer, der teilweise mit Online-Werbung Geld verdient, dank seiner Allianzen mit großen Luxusmarken und seiner Beziehungen zu lokalen Prominenten von einer Art Schutz.

Auf Instagram rufen Fotos von Ziad al Mesfer oft abscheuliche Kommentare hervor. „Möge Gott uns vergeben“ reagierte ein Internetnutzer unter einem Foto der Schaufensterpuppe, in der er in einem roten Mantel über einem violetten Rollkragenpullover posiert. „Ich lösche Instagram, nachdem ich das gesehen habe“, fügt ein weiteres hinzu Andere hingegen ermutigen ihn: „Ziad, mach weiter so (...) hör nicht auf das, was sie dir sagen“.

(Mit Informationen von AFP/von Robbie Corey-Boulet)

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