Kiew war bereits anderen Invasionen ausgesetzt, und die ukrainische Identität wurde als Reaktion darauf gestärkt

Am 30. Januar 1918 nahm eine Truppe, die hauptsächlich aus Militärkadetten und bewaffneten Studenten bestand, Positionen in Kruty, einer Eisenbahnstation nordöstlich von Kiew, ein, um die Hauptstadt der Ukrainischen Volksrepublik gegen Sowjetrußland zu verteidigen. Die Republik hatte erst eine Woche zuvor ihre formelle Unabhängigkeit erklärt, um die Bestrebungen der bolschewistischen Partei von Wladimir Lenin, die Ukraine zu kontrollieren, abzulehnen.

Am Ende des Tages waren Kruys junge Verteidiger der überlegenen Roten Armee Sowjetrusslands erlegen. Mit Hilfe der ausgerichteten lokalen bolschewistischen Milizen eroberten die Roten am 7. Februar Kiew selbst.

Beruf und Identität

Die Geschichte der Ukraine nach der Schlacht um Kiew ist komplex und verwirrend. Als Historiker der Ukraine haben meine Untersuchungen jedoch ergeben, dass diese erste Phase der modernen Unabhängigkeit von 1918 bis 1920 von zentraler Bedeutung für eine nationale Erzählung ist, in der behauptet wird, dass die Ukraine ein souveränes Land ist, das von Russland getrennt ist.

Dieses Identitätsgefühl macht die Besetzung zu einer schwierigen Aufgabe, wie die Sowjets 1918 nach dem Fall Kiews feststellten.

Da die Rote Armee im Besitz von Kiew war, flüchtete die Regierung der Ukrainischen Volksrepublik in der nördlichen Stadt Schytomyr. Ihre Vertreter unterzeichneten im Ersten Weltkrieg ein Friedensabkommen mit Gegnern des ehemaligen Russischen Reiches, den Mittelmächten, und deutsche und österreichische Soldaten vertrieben die Rote Armee aus der Ukraine.

Deutschland richtete in Kiew eine flexiblere Regierung ein. Nachdem die Armee des Kaisers an der Westfront besiegt worden war, nahmen die ukrainischen Streitkräfte unter der Führung eines ehemaligen Journalisten, Symon Petliura, Teile der Ukraine, einschließlich Kiew, wieder auf, um die Stadt im Februar 1919 wieder von der Roten Armee besetzen zu lassen.

Eine Armee aus freiwilligen Truppen, Kosakeneinheiten und Bauernbanden — von denen einige sich dem Kommando ihrer Regierung entzogen und Pogrome gegen die jüdische Minderheit des Landes verübten — kämpfte für die Wiederherstellung der Herrschaft über die Ukraine. Nach dem Abschluss eines hastigen Bündnisses mit Polen eroberte die Ukrainische Volksrepublik die Hauptstadt mit Hilfe der polnischen Streitkräfte kurzzeitig zurück.

Aber im Juni 1920 unterwarf die Rote Armee Kiew zum letzten Mal.

In der Folge spaltete sich die Ukraine zwischen Polen und der ukrainischen Sozialistischen Sowjetrepublik, einer von Bolschewiki geführten Einheit mit Sitz in Charkiw. Und im Dezember 1922 unterzeichnete die sowjetische Ukraine einen Vertrag mit Russland und Weißrussland zur Bildung der UdSSR.

Entgegenkommen „nationaler Gefühle

Die Lehren aus den aufeinanderfolgenden Kämpfen um Kiew blieben von den sowjetischen Führern nicht unbemerkt.

Lenin musste zugeben, dass er bei der Entwicklung der UdSSR den von ihm als ukrainischen „nationalen Gefühlen“ bezeichnete Rechnung tragen musste. In den ersten Jahren der Sowjetunion wurde der ukrainischen Sprache die gleiche Bedeutung beigemessen, und die Kommunisten der Ukraine hatten mehr Mitspracherecht bei der Verwaltung ihrer Republik unter dem nominell föderalen System als in einem von Lenins Kritiker vorgeschlagenen Einheitsstaat.

Die ukrainische Nationalbewegung erzwang diese Verpflichtungen. Die Ukraine - ob sowjetisch oder nicht - wurde nicht vom „bolschewistischen und kommunistischen Russland“ geschaffen, wie Wladimir Putin kürzlich in einer öffentlichen Verzerrung der Geschichte feststellte, die als Rechtfertigung für die Invasion diente.

Die Wirtschaftskampagnen des sowjetischen Führers Josef Stalin nach Lenins Verschwinden erforderten eine stärkere politische Zentralisierung auf Kosten einer gewissen regionalen Autonomie. In den 1930er Jahren beschränkte Stalin die ukrainische Nationalkultur, indem er die Förderung der ukrainischen Sprache einschränkte und ukrainische Intellektuelle unterdrückte, wobei er zunächst darauf hinwies, dass ehemalige Anhänger der Ukrainischen Volksrepublik vor Gericht stehen sollten. Eine verheerende Hungersnot, die durch eine staatliche Kampagne zur Landkollektivierung ausgelöst wurde, tötete Millionen von Menschen in der sowjetischen Ukraine, und die Geheimpolizei sperrte viele weitere ein.

Die wahre Macht befand sich in Moskau. Aber selbst die Sowjets erkannten eine eigene ukrainische Identität, während sie den Mythos einer brüderlichen slawischen Bruderschaft pflegten. Putins Vision geht weiter in der Unterwerfung der ukrainischen Identität und belebt die imperiale Konstruktion von Russen und Ukrainern als „ein Volk“ wieder.

Wiederholt sich die Geschichte?

Wenn Kiew erneut in die Hände der russischen Streitkräfte übergeht, wie es zwischen 1918 und 1920 mehrmals der Fall war, deutet die Geschichte darauf hin, dass diese Kontrolle wahrscheinlich nicht andauern wird.

Das ukrainische Identitätsgefühl wurde erst im letzten Jahrhundert gestärkt, seit sich junge Menschen in Kruty versammelt haben, um Kiew zu verteidigen.

Während der ersten Unabhängigkeitskampagne der Ukraine dachten die Ukrainer zunehmend national, aber nicht jeder akzeptierte diese Konstruktion. Und einige nationale Minderheiten waren vorsichtig mit den Versprechen der ukrainischen Regierung, ein breites Spektrum an kulturellen, Bildungs- und Verwaltungsrechten zu erhalten.

Jetzt haben Ukrainer verschiedener Ethnien und sprachlicher Präferenzen zu den Waffen gegriffen, um eine starke, pluralistische und demokratische Vision ihrer Heimat zu verteidigen.

Im Juni 1920 teilten britische Diplomaten Arnold Margolin, dem jüdisch-ukrainischen Abgesandten der Ukrainischen Volksrepublik in London, als Reaktion auf die jüngsten Hilfeersuchen mit, dass seine Regierung ihre eigene Unabhängigkeit sicherstellen müsse.

Es ist eine Aufgabe, vor der sie jetzt wieder stehen. Es ist nicht klar, wann oder ob Russland Kiew besetzen wird. Die ukrainische Verteidigung der Stadt war jedoch heftig. Während die NATO sich weigert, Soldaten zu entsenden, um in den aktuellen Krieg einzugreifen, profitieren ukrainische Kämpfer von ausländischer militärischer Unterstützung. Und es gibt allen Grund zu der Annahme, dass diese Kämpfer, wenn Kiew nachgibt, weiterhin einen Aufstand mit Waffen führen werden, die von ihren Verbündeten geliefert werden.

Die nationale Bewegung in der Ukraine zwischen 1918 und 1920 war stark genug, um die russische und bolschewistische Kontrolle zu erschweren, wenn nicht sogar herauszufordern. Und die ukrainische nationale Idee ist unter sowjetischer Herrschaft nicht verflogen. Es dürfte heute zu hartnäckigem Widerstand führen.

*Artikel ursprünglich veröffentlicht in The Conversation - Von Matthew Pauly, Associate Professor of History, Michigan State University

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