Sentado solo ante un piano de cola en un estudio austero, Ryuichi Sakamoto lleva al oyente por un viaje de su vida, tocando 20 de sus composiciones. Rodada íntegramente en blanco y negro, con tres cámaras 4K, la película Opus, dirigida por Neo Sora, es la despedida del compositor japonés, poética pero audaz, y profundamente sentida.
Su estreno mundial está previsto para el Festival Internacional de Cine de Venecia. El rodaje tuvo lugar durante varios días, justo medio año antes de la muerte de Sakamoto, el 28 de marzo, a los 71 años. Llevaba luchando contra el cáncer desde 2014 y ya no podía dar conciertos, por lo que recurrió al cine.
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Toca piezas que nunca había interpretado a piano solo. Ofrece un nuevo y sorprendente arreglo a tempo lento de “Tong Poo”, una composición de sus primeros días con la tecno-pop Yellow Magic Orchestra que le catapultó al estrellato a finales de la década de 1970, cuando los músicos asiáticos todavía tendían a ser marginales en Occidente. “Después me sentí completamente vacío y mi estado empeoró durante un mes”, afirmó Sakamoto en un comunicado.
Sólo habla unas pocas líneas en la película. “Necesito un descanso. Esto es duro. Me estoy forzando”, comenta apenas audiblemente en japonés, hacia la mitad de la película. También remarca “vamos otra vez”, indicando que quiere volver a interpretar una secuencia. Durante el resto de la película, de casi dos horas de duración, deja que su piano hable por sí solo.
Las notas resuenan entre sus dedos, amorosamente filmadas en primeros planos, a veces lentamente, una nota pensativa cada vez. Otras veces, se suceden en esos acordes de majestuosa evocación asiática que han definido su sonido.
Después de cada pieza, levanta las manos de las teclas y las mantiene en el aire. Opus es un testimonio de la legendaria filmografía de Sakamoto. Ha compuesto para algunos de los autores más importantes del mundo, como Bernardo Bertolucci, Brian DePalma, Takeshi Miike, Alejandro G. Inarritu, Peter Kominsky y Nagisa Oshima.
La película es también una prueba de que se mantuvo activo hasta el final. Sakamoto interpreta un fragmento de su meditativo último álbum, 12, publicado a principios de este año. Para cuando Sakamoto empieza a tocar la melodía de “El último emperador”, de Bertolucci, de 1987, las emociones son casi abrumadoras. La banda sonora, en la que también participó el músico David Byrne, ganó un Oscar y un Grammy.
Sora, el director, criado en Nueva York y Tokio, afirma que él y el equipo estaban decididos a captar la sensación de tiempo e intemporalidad, tan cruciales en el arte de Sakamoto, en lo que todos sabían que podría ser su última actuación.
Todos los sonidos que normalmente se eliminan en la postproducción, como el crujido de la ropa, el chasquido de las uñas o la respiración de Sakamoto, se mantuvieron a propósito, sin minimizarlos en la mezcla.
“Parte de la razón por la que decidimos rodar en blanco y negro fue porque pensamos que también resaltaba la fisicidad de su cuerpo, con las teclas blancas y negras del piano”, explicó Neo Sora, nombrado uno de los 25 nuevos rostros del cine independiente por la revista Filmmaker Magazine en 2020.
Sakamoto propuso primero una lista de canciones, y los cineastas elaboraron con él de antemano un plan detallado para la narrativa visual y el concepto. Concebida desde el principio como una película, y no como un simple documental de una actuación, la obra cuenta con un diseño de iluminación, tomas largas ingeniosas y primeros planos con zoom ideados por Bill Kirstein, el director de fotografía.
“Pudimos conseguir planos de manos y llaves que nunca antes habíamos podido”, afirmó Kirstein, comparando las imágenes de la película con un dibujo. Se colocaron cientos de kilos de pesos en el suelo para que la plataforma móvil de la cámara pudiera moverse en silencio sin crujir.
Un momento memorable llega hacia el final, cuando Sakamoto interpreta “Feliz Navidad, Mr. Lawrence”, de la película de Oshima de 1983 que lleva el mismo título y está protagonizada por David Bowie y Takeshi Kitano, ganador del León de Oro.
Sakamoto también actuó en la película, interpretando a un soldado japonés de la Segunda Guerra Mundial que dirige un campo de prisioneros de guerra. Era joven, apenas llegaba a la treintena. Sin embargo, en muchos aspectos seguía siendo el mismo hombre frágil, de pelo plateado y gafas, agazapado al piano.
Cuando la película llega a la melodía final, Sakamoto ha desaparecido, se ha ido a ese otro mundo que algunos llaman el cielo. El piano, bajo los focos, sigue sonando, como un recordatorio de que su música es eterna y sigue aquí.
Fuente: AFP
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