Cómo hacer empanadas de lechona: receta colombiana crujiente y fácil

La lechona en formato de empanada reúne 2 antojos colombianos en una sola mordida: una masa dorada y crujiente con un relleno jugoso de cerdo, arroz y arvejas. Es una preparación ideal para aprovechar una porción de lechona que haya quedado de una celebración familiar.

La empanada de lechona está relacionada con la cocina del Tolima y el Huila, regiones donde la lechona ocupa un lugar destacado en fiestas, reuniones y comidas para compartir. La receta permite convertir este plato tradicional en una porción individual, fácil de servir y acompañar con ají casero.

Receta de empanada de lechona

Esta preparación consiste en una masa delgada rellena con lechona ya preparada. La empanada se cierra en forma de media luna y se fríe en aceite caliente hasta obtener una cubierta firme, dorada y crocante. La lechona debe estar fría antes de armar las empanadas para evitar que la masa se rompa.

Tiempo de preparación

Tiempo activo: 45 minutos.

Reposo de la masa: 15 minutos.

Tiempo de cocción: 20 minutos.

Tiempo total: 1 hora y 20 minutos.

Ingredientes

• 1. 1 kg de lechona preparada, fría y sin huesos.
• 2. 1 kg de harina de trigo.
• 3. 2 tazas de agua a temperatura ambiente.
• 4. 60 g de manteca de cerdo.
• 5. 2 cucharaditas de sal.
• 6. 1 litro de aceite vegetal para freír, aproximadamente.
• 7. 1 limón para servir.
• 8. Ají colombiano al gusto.

La lechona puede llevar carne de cerdo, arroz, arvejas, cebolla larga y especias. También puede utilizar una versión sin arroz, según el estilo de la región o la preparación que tenga disponible. La receta tradicional de empanadas de lechona usa la lechona como relleno y una masa elaborada con harina, agua, manteca y sal.

Cómo hacer empanadas de lechona, paso a paso

• 1. Revisa la lechona.
• Retira huesos, cartílagos o trozos demasiado duros. Desmenuza la carne y mezcla bien con el arroz y las arvejas. Si el relleno está muy húmedo, escúrrelo unos minutos.
• 2. Prepara la masa.
• Pon la harina en un recipiente amplio. Agrega la sal y mezcla. Incorpora la manteca de cerdo en trozos pequeños.
• 3. Añade el agua poco a poco. Mezcla primero con una cuchara y después amasa con las manos.
• 4. Amasa durante 5 a 8 minutos, hasta obtener una masa suave, compacta y que no se pegue a las manos.

• 5. No agregues toda el agua de una vez. La cantidad puede variar según la harina. La masa debe quedar flexible, pero no húmeda.
• 6. Forma una bola y cúbrela con una bolsa limpia o un paño. Déjala reposar durante 15 minutos en la nevera. Este reposo ayuda a que la masa sea más fácil de estirar.
• 7. Divide la masa en porciones pequeñas. Para empanadas medianas, utiliza cerca de 45 g por unidad.
• 8. Pon cada porción sobre un plástico para cocina. Aplánala con un rodillo o con una tabla hasta obtener un disco delgado de unos 12 a 14 cm de diámetro.
• 9. Coloca aproximadamente 2 cucharadas de lechona en el centro de cada disco. Deja libre un borde de 1 cm.
• 10. Dobla la masa por la mitad para formar una media luna. Presiona los bordes con los dedos para sacar el aire y cerrar la empanada.
• 11. Sella el borde con un tenedor o con el borde de una taza. Un buen sellado evita que el aceite entre al relleno y que la empanada se abra durante la fritura.
• 12. Repite el proceso hasta terminar la masa y la lechona. Mantén las empanadas armadas sobre una bandeja cubierta mientras calientas el aceite.
• 13. Calienta el aceite en una paila o sartén profunda. La temperatura ideal está entre 170 °C y 175 °C.
• 14. Para probar el aceite, introduce un pequeño trozo de masa. Si sube de inmediato y forma burbujas alrededor, está listo.
• 15. Fríe las empanadas en grupos de 3 o 4 unidades. No llenes demasiado la paila, porque la temperatura puede bajar y la masa absorberá más aceite.
• 16. Cocina cada empanada durante 4 a 5 minutos. Gírala con cuidado para que se dore por ambos lados.
• 17. Mantén el fuego medio-alto. Un aceite demasiado caliente quema la masa antes de calentar el relleno; un aceite frío deja la cubierta grasosa.
• 18. Retira las empanadas con una espumadera. Escúrrelas sobre una rejilla o papel absorbente.
• 19. Sirve las empanadas calientes con limón y ají colombiano. También puedes acompañarlas con una ensalada sencilla o una taza de tinto.

¿Cuántas porciones rinde esta receta?

Esta receta rinde entre 20 y 24 empanadas medianas, según el tamaño de los discos y la cantidad de relleno utilizada en cada unidad.

¿Cuál es el valor nutricional de cada porción?

Los valores son aproximados para 1 empanada mediana:

Calorías: 280 a 340 kcal.

Proteína: 9 a 13 g.

Carbohidratos: 28 a 35 g.

Grasas: 14 a 19 g.

Fibra: 2 a 3 g.

Sodio: 350 a 500 mg.

Cabe señalar que estas son estimaciones, y los valores precisos dependen de los ingredientes específicos.

¿Cuánto tiempo se puede conservar?

Las empanadas fritas se disfrutan mejor el mismo día. Si sobran, déjalas enfriar por completo y guárdalas en un recipiente hermético dentro de la nevera por máximo 3 días.

Para recalentarlas, utiliza un horno o una freidora de aire a 180 °C durante 6 a 8 minutos. Evita calentarlas varias veces en el microondas, porque la masa puede quedar blanda.

También puedes congelarlas antes de freír. Organízalas en una bandeja, congélalas por separado y luego pásalas a una bolsa hermética. Se conservan hasta 1 mes en el congelador. Fríelas directamente congeladas, con el aceite a temperatura media, para que el relleno alcance el calor adecuado sin quemar la masa.