Siete guerrilleros murieron y una mujer resultó herida en un bombardeo del Ejército contra la disidencia Estado Mayor Central (EMC) de las Farc en Ituango (Antioquia).
De acuerdo con el ministro de Defensa, Pedro Sánchez Suárez, entre los muertos está Erlinson Echavarría Escobar, alias Ramiro, identificado como el principal cabecilla del frente 18, una estructura considerada clave para la organización liderada por Néstor Gregorio Vera Fernández, alias Iván Mordisco.
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Sobre este importante operativo, la exviceministra de Defensa Daniela Gómez Rivas lo calificó como “uno tal vez de los bombardeos más exitosos que ha tenido el Gobierno”.
En entrevista con Blu Radio, la exfuncionaria explicó que la acción militar logró neutralizar al objetivo principal, algo que no sucedió en otros bombardeos recientes, como los realizados en Guaviare y Amazonas, donde los cabecillas buscados sobrevivieron y se reportaron víctimas menores de edad.
Gómez Rivas resaltó que el éxito de la operación en Ituango radica en la confirmación de la muerte de alias Ramiro, a diferencia de los resultados obtenidos en acciones previas.
“Es de los viejos a diferencia del comandante del frente 36, que es un hombre joven que entró al grupo de las disidencias, no venía de las Farc antiguas”, señaló la exviceministra en la citada entrevista.
Perfil y trayectoria de alias Ramiro
Alias Ramiro era un integrante de amplia trayectoria dentro de las antiguas Farc y posteriormente en las disidencias.
Echavarría Escobar tenía 46 años y acumulaba dos décadas en redes criminales con principal influencia en Anorí, Briceño e Ituango. Ingresó al frente 18 en 2003 y fue escalando posiciones hasta convertirse en cabecilla de escuadra y luego en comandante de una compañía mixta financiera.
Tras la firma del Acuerdo de Paz, continuó en actividades ilícitas y, entre 2017 y 2018, fue designado máximo cabecilla del frente 18.
Las autoridades lo consideraban un objetivo de alto valor, responsable de ataques contra la fuerza pública, secuestros, desplazamientos forzados y homicidios selectivos. Entre los hechos atribuidos a Ramiro figuran enfrentamientos armados, la muerte de militares, el secuestro de funcionarios, amenazas a periodistas y asesinatos de civiles.
Detalles del operativo militar
El comandante de las Fuerzas Militares, general Hugo López, explicó que el operativo incluyó un bombardeo seguido de un asalto aéreo, con participación conjunta de Ejército, Armada, Fuerza Aeroespacial y Policía. El bombardeo ocurrió a la medianoche del domingo, pero la noticia fue divulgada posteriormente por el ministro Sánchez, que informó que el frente 18 quedó desarticulado con la muerte de su líder.
El ataque corresponde al tercer bombardeo del año ordenado por el Gobierno nacional y el número 16 desde la llegada de Gustavo Petro a la Presidencia. Entre enero y marzo, las operaciones militares han dejado 33 presuntos integrantes de grupos armados muertos en combate, 1.590 neutralizados y más de 1.300 capturados, según el Ministerio de Defensa.
Disputas internas y ‘modus operandi’ de alias Ramiro
El frente 18 mantenía enfrentamientos con el frente 36, otra facción armada en la región, y que la estructura de “Ramiro” terminó alineándose con la facción comandada por Iván Mordisco.
Una fuente de inteligencia citada por La FM describió a “Ramiro” como un “camaleón”, capaz de adaptarse a distintos grupos, portando insignias de diversas estructuras criminales para camuflarse y evadir a las autoridades. Se le atribuye haber pasado de ser mano derecha de alias Calarcá a convertirse en aliado de Iván Mordisco, a quien terminó sirviendo tras cambiar de bando.
Consecuencias inmediatas y la única sobreviviente del bombardeo
El ministro Sánchez indicó que la única sobreviviente del bombardeo sería la hermana de alias Ramiro, que recibe atención médica mientras se confirma plenamente su identidad.
El frente 18 operaba principalmente en Ituango y era señalado de participar en narcotráfico, minería ilegal, reclutamiento de menores, asesinatos de líderes sociales, desplazamientos forzados y confinamientos en la región.