Un trágico incidente marcó la cabalgata inaugural de la versión 67 de la Feria de Tuluá, en el departamento del Valle del Cauca. Un caballo murió en plena vía pública durante el recorrido por el barrio Victoria, generando consternación entre los asistentes y reavivando el debate sobre el uso de animales en este tipo de eventos.
De acuerdo con los reportes conocidos, el equino colapsó mientras avanzaba en el desfile, y aunque algunos ciudadanos intentaron reanimarlo, el animal no respondió. Este hecho, que quedó registrado en un video viralizado en redes sociales, desató una ola de indignación y críticas hacia las autoridades del municipio.
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Con base en lo informado por medios locales, la cabalgata del 2025 contó con una participación significativamente menor de caballos y jinetes en comparación con ediciones anteriores. A pesar de las estrictas medidas de seguridad implementadas, algunos asistentes denunciaron la presencia de jinetes en aparente estado de embriaguez y el consumo excesivo de licor durante el evento.
Además, se reportó otro caballo con lesiones en la piel tras la caída de su jinete, aunque las autoridades aún no han entregado un balance oficial sobre los incidentes ocurridos ni sobre el número total de animales que participaron.
La organización de la cabalgata, que tradicionalmente marca el inicio de la feria, fue objeto de fuertes críticas, especialmente tras la difusión del video del caballo fallecido. En la red social X, la Plataforma Alto, que denuncia casos de maltrato animal, expresó su rechazo al evento y señaló directamente al alcalde de Tuluá, Gustavo Vélez, por autorizar y promover la actividad.
En su publicación, la organización afirmó: “Horror. Alcalde de Tuluá Gustavo Vélez autorizó y promovió una cabalgata realizada ayer, en la que resultó muerto un caballito en plena vía, tras una larga agonía. Varios más resultaron heridos. El alcalde no escuchó alertas y no le importó la protección de los caballos. ¡NO hay derecho! Pedimos investigación (sic)”.
El incidente también puso sobre la mesa el debate respecto a la pertinencia de las cabalgatas y otros eventos que involucran animales. En este contexto, se recordó que recientemente el Gobierno colombiano objetó un proyecto de ley impulsado por el representante Cristian Garcés, del partido Centro Democrático, que buscaba incentivar el uso de caballos en espectáculos, su adiestramiento y su exposición en desfiles. La iniciativa fue rechazada por considerarse inconveniente e inconstitucional, gracias en parte a la oposición liderada por la senadora animalista Esmeralda Hernández.
En redes sociales, la indignación de los internautas no se hizo esperar. Comentarios como “ese alcalde hace lo que le da la gana, quién lo manda a él, a quién obedece?”, “Qué tristeza no darle atención a tiempo a estos casos”, y “Dejen de usar animales para su entretenimiento” reflejan el malestar generalizado. Otros usuarios criticaron la falta de atención veterinaria durante el evento y cuestionaron la organización de la cabalgata, señalando que se priorizó el consumo de alcohol sobre el bienestar de los animales.
Activistas y defensores de los derechos de los animales exigieron que las autoridades investiguen el caso y que se aplique la Ley Ángel, identificada como la Ley 2455 de 2025, que introduce sanciones penales y administrativas más severas para quienes cometan actos de crueldad contra los animales.
De igual modo, solicitaron la intervención del Grupo Especial para la Lucha contra el Maltrato Animal (Gelma) de la Fiscalía General de la Nación para esclarecer los hechos y determinar responsabilidades. La Feria de Tuluá, uno de los eventos más tradicionales de la región, enfrenta ahora un escrutinio público que podría tener implicaciones en futuras ediciones.