La inversión extranjera directa (IED), que es la que hace una persona o empresa de un país en otro, con el objetivo de establecer un vínculo de largo plazo y ejercer influencia en la gestión de la empresa en la que se invierte, en Colombia experimentó en abril de 2025 su peor desempeño del año, con una caída del 37,2% en comparación con el mismo mes de 2024.
Según cifras del Banco de la República, el ingreso de capital extranjero en ese mes fue de USD982 millones, frente a los USD1.563 millones registrados en abril del año anterior. El descenso se dio en un momento de incertidumbre económica y política, tanto a nivel interno como externo, que afectó la confianza de los inversionistas.
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Por su parte, entre enero y abril de 2025, la IED acumulada alcanzó los USD3.316 millones, lo que representa una disminución del 38,1% respecto a los USD5.360 millones reportados en el mismo periodo de 2024. El comportamiento refleja una tendencia sostenida a la baja que preocupa a los sectores económicos del país. El sector de petróleo y minería, históricamente el principal receptor de inversión extranjera en Colombia, también sufrió una contracción notable.
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En abril de 2025, la inversión en este sector cayó un 16%, al pasar de USD817 millones en 2024 a USD686 millones en 2025. En lo que va del año, la disminución acumulada en este rubro es del 20,1% en comparación con el año anterior.
El impacto de las reformas sociales y la relación de Petro con China
Los expertos atribuyen la situación a una combinación de factores internos y externos. Las reformas impulsadas por el Gobierno en sectores estratégicos como energía y minería generan incertidumbre entre los inversionistas. La falta de claridad sobre las políticas económicas y las reglas del juego en estos sectores clave ha erosionado la confianza empresarial.
Además, la crisis comercial con Estados Unidos, principal socioeconómico de Colombia, exacerbó la situación. A esto se suma la intención del Gobierno de adherirse a la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China, lo que despertó inquietudes sobre un posible cambio en la alineación geopolítica del país y sus implicaciones económicas.
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El deterioro en la IED no es un fenómeno reciente. Según el balance de 2024, la inversión extranjera en Colombia ya había mostrado una disminución anual del 15,2%, con un total de USD14.234 millones, es decir, USD2.559 millones menos que en 2023. Este fue el peor desempeño desde la pandemia del covid-19. En ese año, los ingresos totales de capital extranjero se estimaron en USD19.460 millones, una cifra inferior en USD2.647 millones respecto al año anterior.
La distribución de la IED por sectores económicos en el cuarto trimestre de 2024 mostró que los servicios financieros y empresariales concentraron el 31% de la inversión, seguidos por minería y petróleo (25%), industria manufacturera (14%), comercio y hoteles (13%), electricidad (6%) y otros sectores (11%).
Los sectores con mayor impacto
El informe del Banco de la República también destacó que, de los diez sectores económicos principales, seis registraron caídas en la inversión extranjera durante 2024. Entre los sectores más afectados se encuentran el petrolero, la agricultura, la explotación de minas y canteras, las industrias manufactureras, el transporte y los servicios comunales. Por otro lado, hubo incrementos en electricidad, gas y agua, construcción, comercio al por mayor y al por menor, restaurantes y hoteles, y servicios financieros y empresariales.
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El sector de transporte, almacenamiento y comunicaciones fue el más golpeado, con una caída del 70, % en la IED recibida. En 2023, este sector había recibido USD1.025 millones, mientras que en 2024 la cifra se redujo a solo USD306 millones. En el caso del sector petrolero, la inversión extranjera alcanzó los USD1.822 millones, un 30% menos que el año anterior, según datos de Campetrol.
Al respecto, el presidente ejecutivo de esta organización, Nelson Castañeda, señaló que la industria enfrenta desafíos como problemas de orden público, la disminución en la perforación de pozos exploratorios, la ausencia de nuevos contratos de exploración y producción, y un aumento en la carga tributaria para las empresas operadoras.
Entretanto, el director del Consejo de Empresas Americanas (CEA Colombia), Ricardo Triana, destacó que el sector petrolero aún tiene un gran potencial, pero resaltó la importancia de garantizar la estabilidad normativa y claridad regulatoria para atraer de nuevo a los inversionistas. Además, el informe del Emisor reveló que las inversiones de colombianos en el exterior también se desplomaron, con una reducción del 98,9% en diciembre de 2024. Las salidas de capital en ese mes sumaron solo USD4 millones, muy por debajo de los USD358 millones registrados en diciembre de 2023.
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Títulos de deuda
Mientras que en lo que tiene que ver con la inversión extranjera de cartera, Colombia recibió USD2.888 millones en 2024, provenientes principalmente de colocaciones de títulos de deuda de largo plazo en mercados internacionales, que sumaron USD3.329 millones, mientras que las ventas netas de instrumentos financieros en el mercado local de no residentes alcanzaron USD441 millones.
Por concepto de créditos externos y otros pasivos, el país recibió desembolsos netos de USD2.338 millones, una cifra bastante menor a los USD4.197 millones registrados en 2023.
Y en el cuarto trimestre de 2024, la cuenta corriente de la balanza de pagos registró un déficit de USD2.240 millones, superior en USD586 millones al trimestre anterior. El resultado se explica principalmente por un mayor déficit en el comercio exterior de bienes y servicios. Por su parte, la cuenta financiera, que incluye un aumento de las reservas internacionales por USD682 millones, reportó entradas netas de capital por USD1.784 millones, equivalentes al 1,7% del Producto Interno Bruto (PIB) trimestral.
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