Estrenada en 2002, Lilo & Stitch se convirtió en un clásico de la animación de Disney. En pleno furor del CGI, Chris Sanders y Dean DeBlois apostaron por el dibujo animado para adaptar un libro infantil que Sanders quiso publicar tiempo atrás, mezclando elementos de ciencia ficción y drama familiar para mostrar la relación entre una niña hawaiana y un extraterrestre que se hacía pasar por un perro.
Con 273 millones de dólares recaudados en su día, marcó el inicio de una franquicia de gran éxito para Disney, pero con el paso de los años el giro nostálgico que experimentó la producción cinematográfica en Hollywood durante los últimos años, propició la posibilidad de explorar una edición live-action de esta entrañable historia que llega a las salas de cine de Colombia a partir de este jueves 22 de mayo.
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Dirigida por Dean Fleischer Camp, la trama gira en torno a Lilo Pelekai, una niña que vive en Hawái bajo el cuidado de su hermana mayor, Nani, tras la muerte de sus padres. Ambas enfrentan tensiones económicas y emocionales para salir adelante, hecho que marca la relación que desarrollan ambas en el filme.
En su búsqueda de tener un amigo, Lilo adopta a un extraño animal azul que llama Stitch. La niña cree que se trata de un perro, pero en realidad se trata de “626″, un experimento genético alienígena diseñado para provocar caos por el malvado científico Jumba Jookiba. Con su escape, terminará por provocar que en la Tierra y en el espacio exterior sea señalado y perseguido.
A lo largo del filme, Stitch comienza a entender el significado de pertenecer a una familia (ohana, en el dialecto hawaiano) y Lilo aprende a aceptar y cuidar a alguien que, a primera vista, parece difícil de amar.
El elenco elegido para esta nueva versión que incursiona en la animación en acción real incluye a la debutante Maia Kealoha, que interpreta a Lilo, en un esfuerzo por buscar la máxima afinidad cultural posible con Hawaii en la producción. Nombres como Sydney Elizabeth Agudong, Billy Magnussen, Tia Carrere, Hannah Waddingham, Chris Sanders, Courtney B. Vance y Zach Galifianakis, completan el reparto.
Por otra parte, esta nueva versión se propone ampliar la experiencia original, pues dura 108 minutos frente a los 85 de la película de 2002, por lo que todo indica que habrá tiempo para darle un desarrollo todavía más profundo a los personajes.
No obstante, el mensaje principal de Lilo y Stitch se mantiene inalterable: “ohana significa familia, y tu familia nunca te abandona”. Con la relación entre los protagonistas, esta noción se extiende más allá de los lazos biológicos y se centra en la solidaridad y el apoyo mutuo, especialmente en los momentos difíciles. Todo esto, acompañado con una combinación de humor, aventura y emotividad que le garantizó su lugar como una de las historias más duraderas en el catálogo de Disney.
Una franquicia de éxito
Coimo buena parte de los productos de Disney, Lilo y Stitch se transformó en un fenómeno comercial y cultural, que impulso la ampliación de su historia con nuevas producciones.
Apenas un año después de la película original de 2002 se lanzó Stitch! The Movie (2003), que hizo de puente para Lilo & Stitch: La Serie (2003-2006), la cual sigue las aventuras de los protagonistas mientras buscan y reforman a los otros 625 experimentos creados por el científico Jumba Jookiba.
En 2005 llegó Lilo & Stitch 2: Stitch Has a Glitch, que continúa explorando la relación entre los personajes principales con un argumento más oscuro que en las anteriores, y en 2006 se lanzó Leroy & Stitch, que sirve como cierre para la serie animada.
Incluso hubo adaptaciones orientales, como el anime japonés Stitch! y la serie china Stitch & Ai, que permitieron explorar la historia original desde otro contexto.