El gobierno de Estados Unidos expresó su descontento ante la reciente decisión de Colombia, liderada por el presidente Gustavo Petro, de adherirse a la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI, por sus siglas en inglés), un proyecto global impulsado por China.
Un portavoz del Departamento de Estado calificó esta medida como “decepcionante y contraproducente”, argumentando que podría tener implicaciones negativas tanto económicas como políticas para el país sudamericano, de acuerdo con información de El Tiempo.
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El portavoz señaló que unirse a la BRI no contribuirá a reducir el déficit comercial de trece mil millones de dólares que Colombia mantiene con China.
Además, advirtió sobre los riesgos asociados a esta iniciativa, como la posibilidad de caer en una “trampa de deuda” y el debilitamiento de la soberanía nacional.
El déficit comercial entre Colombia y China asciende a aproximadamente 14.000 millones de dólares anuales. En 2024, Colombia exportó bienes por un valor de 2.377 millones de dólares, mientras que las importaciones desde China alcanzaron los 15.936 millones de dólares, según datos de la Cámara de Comercio Colombo Americana (AmCham Colombia).
Esta diferencia refleja una balanza comercial negativa superior a los 13.500 millones de dólares, lo que evidencia la magnitud del desafío que enfrenta el Gobierno colombiano.
El acuerdo firmado por Petro busca fomentar el comercio y la inversión en infraestructura, con la esperanza de aumentar las exportaciones de productos como café, banano, limón Tahití e incluso cebolla, un rubro en el que China ya es un productor destacado.
Según la Cancillería colombiana, estos productos podrían encontrar un mercado en el gigante asiático como parte de los compromisos adquiridos en el marco de la Franja y la Ruta. Sin embargo, los analistas son escépticos respecto a la viabilidad de estas metas.
Estas preocupaciones reflejan la postura crítica de Estados Unidos hacia el proyecto chino, que ha sido objeto de controversia en varios países debido a sus implicaciones financieras y estratégicas.
De acuerdo con el Departamento de Estado, esta decisión podría alejar a Colombia de sus socios tradicionales en América Latina, quienes, según la administración estadounidense, han comenzado a distanciarse de las “trampas” que el Partido Comunista Chino (Pcch) habría intentado imponerles.
“No se tiene que elegir entre Colombia y Estados Unidos”
Eduardo Velosa, profesor asociado de la Universidad Javeriana, le afirmó al medio La Silla Vacía que no es necesario que Colombia elija entre Estados Unidos y China, ya que ambos países ofrecen oportunidades distintas.
Mientras Estados Unidos es un socio histórico y culturalmente cercano, China representa una alternativa para diversificar mercados y reducir la dependencia de un solo socio comercial.
Según el experto, la reciente reunión entre China y Estados Unidos, en la que ambas potencias acordaron reducir algunos aranceles, demuestra que existe espacio para la negociación y la coexistencia, lo que podría beneficiar a países como Colombia.
Velosa también comparó la situación de Colombia con la de otros países de la región, como Brasil y Chile, que han logrado mantener relaciones estables tanto con China como con Estados Unidos.
Brasil, por ejemplo, ha sido un socio estratégico de China desde finales del siglo XX y forma parte de los Brics, mientras que Chile ha avanzado significativamente en su relación con el país asiático.
Según Velosa, estos ejemplos demuestran que es posible establecer vínculos con ambas potencias sin generar conflictos, siempre y cuando se manejen de manera estratégica y con una política exterior clara.
Además de las diferencias en competitividad, las barreras logísticas representan otro obstáculo significativo.
Las complicaciones logísticas del tratado entre Colombia y China
Miguel Espinoza, presidente ejecutivo de la Federación Colombiana de Agentes Logísticos en Comercio Internacional (Fitac), explicó al medio El Colombiano que el transporte marítimo desde Colombia a China puede tardar entre 25 y 28 días, debido a la necesidad de realizar escalas en Panamá y México antes de llegar a Asia.
En contraste, los envíos a Estados Unidos, principal socio comercial de Colombia, demoran entre cuatro y diez días, dependiendo del número de escalas.
Los costos de transporte también son un factor determinante: enviar un contenedor de 40 pies a China cuesta entre 2.100 y 2.500 dólares, mientras que el mismo envío a Miami o Florida, en Estados Unidos, oscila entre 1.100 y 1.500 dólares.
La iniciativa de la Franja y la Ruta busca precisamente reducir estas barreras logísticas mediante proyectos como el megapuerto de Chancay, en Perú, que ha disminuido el tiempo de tránsito entre América del Sur y Asia de 40 a 23 días.
Sin embargo, estas mejoras aún no son suficientes para igualar las ventajas logísticas que ofrece el comercio con Estados Unidos.