Tras una jornada legislativa extendida y marcada por la tensión, el Senado de la República decidió archivar la consulta popular propuesta por el Gobierno nacional, generando una fuerte reacción en el recinto y encendiendo el debate político. La iniciativa, impulsada desde la Presidencia, pretendía someter a votación ciudadana doce preguntas relacionadas con la reforma laboral; sin embargo, con 49 votos en contra y 47 a favor, fue negada, dejando al Ejecutivo sin esta vía para avanzar en su agenda de reformas sociales.
Previo a esta votación, la plenaria aprobó una apelación que revivió la reforma laboral, la cual había sido hundida en la Comisión Séptima del Senado. Esto significa que el proyecto podrá continuar su trámite legislativo, aunque deberá ser discutido nuevamente desde su tercera etapa y en una comisión diferente. A pesar de este avance parcial, la negativa a la consulta popular fue interpretada como un golpe al mecanismo de participación directa que el Gobierno buscaba implementar para validar los cambios propuestos.
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El ambiente en el Senado se tornó particularmente tenso al momento de la votación. Una vez conocido el resultado, se produjo un episodio de caos en el que participaron congresistas y funcionarios del Ejecutivo. El ministro del Interior, Armando Benedetti, reaccionó de manera airada, golpeando la mesa donde se encontraba el secretario general del Senado, mientras levantaba la voz en medio de la agitación. La escena generó un intercambio de gritos entre miembros del oficialismo y de la oposición, al punto que la senadora María José Pizarro intervino para separar a los involucrados y evitar una confrontación mayor.
Minutos después de estos hechos, el saliente embajador de Colombia en el Reino Unido, Roy Barreras, utilizó su cuenta en la red social X para pronunciarse sobre lo sucedido. Su intervención se centró en hacer un llamado a la calma y plantear los caminos posibles que aún tiene el Gobierno para insistir en su propuesta de reforma.
“Cálmense los ánimos. Nadie ha perdido. Nadie ha ganado. Aún puede ganar la sensatez. Recuerden que el Gobierno puede volver a radicar la consulta popular. Sin rasgarse las vestiduras”, escribió el también exsenador, que mostró su intención de aspirar a la Presidencia en 2026.
Barreras, además, propuso una interpretación estratégica de lo ocurrido, sugiriendo que la reforma laboral aún puede ser aprobada en el Congreso antes del cierre del periodo legislativo: “La oposición (y el Senado en general) podrían aprobar la Reforma Laboral apelada de aquí a Junio y demostrar que su compromiso es legítimo con derechos de los trabajadores como las horas extras, los recargos nocturnos, dominicales, etc. Si la aprueban y es justa, gana el Congreso y gana también el autor de la reforma que es el gobierno”.
Además de la tensión en el recinto, surgieron graves acusaciones por parte del ministro Benedetti y la senadora Pizarro, que afirmaron que el proceso de votación estuvo viciado. Ambos señalaron que se habría cerrado la votación en un tiempo menor al establecido por el reglamento del Senado, lo cual impidió que algunos congresistas ingresaran a votar. A esto se suman denuncias sobre la supuesta manipulación de algunos sufragios, elementos que fueron interpretados por estos funcionarios como señales de un “fraude”.
A pesar del ambiente conflictivo, Barreras insistió en la posibilidad de insistir con la consulta popular en el próximo semestre legislativo: “El Gobierno puede radicar la consulta de nuevo el 20 de Julio ante la nueva mesa directiva. Con más tranquilidad y sin proyecto de reforma en trámite seguramente se aprobaría sin tan apretada y cuestionada votación caso en el cual la votación popular sería en Octubre. Gana el gobierno (sic).
Las escenas de agitación y los reclamos de posibles irregularidades reflejan el alto nivel de confrontación que atraviesa actualmente el escenario político colombiano. El archivo de la consulta popular no solo representó un obstáculo para la estrategia del Ejecutivo, sino que también expone las fracturas internas dentro del Congreso y la dificultad de construir mayorías alrededor de proyectos estructurales.