Unidades de la Seccional de Investigación Criminal e Interpol (Sijín), de la Policía Metropolitana de Barranquilla, anunciaron la captura de Brayan Armando Gómez Rueda, identificado como alias Caretales, presunto integrante de la banda criminal Los Costeños.
Según información oficial, la detención se produjo en el sector conocido como Gaira, en Santa Marta, en cumplimiento de una orden judicial que lo señala por los delitos de homicidio y tráfico de drogas.
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Las autoridades indicaron que este sujeto venía desempeñándose como patrullero de la Policía Nacional, hasta el año 2023, fecha en la que ingresó a la organización criminal, liderada por alias Castor.
“Este sujeto, conocido con el alias de ‘Caretales’ era el hombre de confianza de alias Castor. Es dinamizador del homicidio, del tráfico de estupefacientes, del tráfico de armas de fuego y extorsión en el suroriente y en el suroccidente de la ciudad de Barranquilla, así como en el municipio de Soledad”, explicó el brigadier general Edwin Urrego, comandante de la Policía Metropolitana de Barranquilla.
Su vínculo con Los Costeños habría comenzado tras su salida de la institución, aunque no se descarta que pudiera haber tenido nexos previos. Esta banda es conocida por su implicación en delitos como extorsión, tráfico de drogas y homicidios en la región Caribe de Colombia.
Además, el hoy detenido estaría implicado en dos homicidios en el departamento de Atlántico. El primero fue el crimen de un comerciante de Soledad (Atlántico, norte de Colombia) ocurrido en octubre de 2023, mientras que el segundo se registró en marzo de 2024, por motivos extorsivos.
“Esta importante captura representa un golpe significativo contra la estructura criminal Los Costeños y contribuye al fortalecimiento de la seguridad y la tranquilidad en el área metropolitana de Barranquilla”, indicó la institución en un comunicado.
Igualmente, el oficial señaló que este sujeto estaba siendo buscado internacionalmente con una circular azul emitida por Interpol (Organización Internacional de Policía Criminal).
Alias Caretales fue trasladado a disposición de las autoridades judiciales competentes, que determinarán los pasos a seguir en el proceso penal en su contra.
Capturan a notaria de Barranquilla por presunto caso de robo de tierras
La captura de alias Caretales se suma a una serie de operativos recientes contra Los Costeños, que han sido objeto de investigaciones intensivas por parte de las autoridades colombianas.
Entre ellos, se destaca la detención de Ana Dolores Meza Caballero, que se desempeña como notaria segunda del Círculo de Barranquilla, pero que se encuentra investigada por su presunta participación en una red de corrupción vinculada al robo de tierras en el departamento del Atlántico.
La investigación también resalta que Meza Caballero estaría involucrada en una organización criminal que, presuntamente, colaboraba con la banda conocida como Los Costeños para apropiarse ilegalmente de terrenos destinados a proyectos comunitarios. Este caso, que ha sido objeto de seguimiento durante más de un año, ha revelado una compleja red de corrupción que incluye a funcionarios y exfuncionarios públicos del municipio de Soledad (Atlántico).
En una rueda de prensa, el teniente coronel Jorge Mora, jefe del Grupo Anticorrupción de la Dijín de la Policía Nacional, destacó que esta operación representa solo el inicio de un esfuerzo más amplio para desmantelar la estructura criminal detrás de estos actos ilícitos.
“Con nuestra Fiscalía General de la Nación estaremos en una segunda fase, con algunos servidores públicos y con algunas personas”, afirmó el oficial.
Adicionalmente, el uniformado afirmó que se está trabajando en una segunda fase que podría implicar nuevas capturas y la vinculación de otros servidores públicos y particulares.
“Este ha sido un delito en este sector de Colombia, que ha estado muy enmarcado en vínculos con organizaciones delincuenciales. Y también decir que estos servidores públicos, que estas personas, están siendo investigadas en esa segunda fase, por esa vinculación con organizaciones delincuenciales acá en Barranquilla y en el Atlántico”, agregó el teniente coronel Mora.
El caso no solo involucra a Meza Caballero, sino también a un notario que la reemplazó durante un periodo de vacaciones. Según las autoridades, este funcionario habría utilizado el despacho para beneficiar a presuntos miembros de organizaciones criminales como el Clan del Golfo y ‘los Costeños’, entre los años 2018 y 2023.