Una de las ventajas geográficas de Colombia, es que por su ubicación alberga un rango de pisos térmicos y biodiversidad que no admite mucha comparación con otros países de la región debido a su amplitud. De ahí que en sus 32 departamentos, 1.103 municipios y 12 distritos, cada uno tenga alguna particularidad que lo identifique.
Es así que en el sur del país se encuentran los departamentos en los que se hallan secciones de la selva amazónica, al oriente se ubica el llano que cruza el río Orinoco, al occidente se ubica la selva del Pacífico, al centro la zona más montañosa del país por las tres cordilleras derivadas de Los Andes, y al norte en el Caribe hay más variedad entre cumbres como la Sierra Nevada de Santa Marta, desiertos como los de La Guajira, y sus playas que se ubican entre las más visitadas por turistas nacionales y extranjeros.
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Algo llamativo a la hora de revisar los departamentos de mayor extensión en Colombia es que la mayoría de ellos no tiene salida al mar. El más extenso de ellos, Amazonas, tiene un área total de 110.000 km², seguido de Vichada (101.000 km²), Caquetá: (88.965 km²), Meta (85.635 km²), y Guainía (72.238 km²). De ellos, Amazonas, Vichada y Guainía son los únicos ubicados en zonas fronterizas de Colombia con sus vecinos.
Sin embargo, hay una excepción en la regla, el departamento de Antioquia. Más allá de que su identidad como departamento y región se gestó alrededor de la colonización antioqueña del siglo XIX con la imagen del arriero y los cafetales, lo cierto es que es un territorio más diverso de lo que parece. Con 63.612 km² de extensión, es el departamento más grande con salida al mar, en su caso al Mar Caribe, gracias a que su administración llega hasta el golfo de Urabá.
Aunque las carreteras conectan con la región sin problema y hay vuelos nacionales que llegan a la zona, el conflicto armado marcó al Urabá antioqueño, llevando a que los turistas no tuviesen en la mira sus playas. Pese a lo anterior, los avances en la materia por parte de las autoridades, sumado a la sed de aventura de los propios viajeros, hacen que la zona cada vez sea más tomada en cuenta con este fin.
En total son cuatro los municipios antioqueños que están ubicados en la zona costera y concentran el atractivo turístico de sus playas. Estos son:
- Arboletes: ubicado a 472 km de distancia de Medellín, equivalentes a poco más de nueve horas de viaje en automóvil. Cuenta con una temperatura promedio de 28 °C y una población que supera los 30.500 habitantes.
- San Juan de Urabá: ubicado a 440 km de Medellín, el recorrido desde la capital antioqueña puede tomar unas 6 horas y media. Con una temperatura promedio que oscila entre los 28 y los 30 °C. En su límite noroccidental se encuentra con el mar Caribe, mientras que al sur conecta con Arboletes y Necoclí. La arena blanca y suave de sus playas es bien valorada por los turistas.
- Necoclí: ubicado a 381 km de Medellín, el viaje en carro puede durar unas 5 horas y media. En todo el norte del municipio se encuentra con el mar Caribe. Su clima promedio también es de 28 °C.
- Turbo: de los cuatro municipios, es el más cercano a Medellín, ubicándose a una distancia de 342 kilómetros en carretera, que equivalen a unas 5 horas de viaje. Su clima promedio es de 29 °C y su conexión con el mar Caribe es al norte del municipio.