En los últimos años, Medellín experimentó un crecimiento exponencial en el turismo, consolidándose como uno de los destinos más atractivos de Colombia y Latinoamérica. Esta transformación se debe a una combinación de factores, entre los que destacan su vibrante vida cultural, el reconocimiento de su infraestructura moderna, y su historia de resiliencia y renovación urbana.
Eventos internacionales, festivales y una oferta turística diversa que incluye recorridos históricos, experiencias gastronómicas y ecoturismo, convirtieron a la ciudad de la Eterna Primavera en un imán para visitantes de todo el mundo, impulsando no solo su economía local, también posicionándola en el mapa global como un ejemplo de innovación y acogida nacional e internacionalmente.
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En un reciente foro organizado por Semana, Iván Mauricio Pérez Salazar, que lidera el departamento de Estrategia y Proyectos en Comfama, destacó la importancia del turismo para Medellín y su entorno. Pérez Salazar recordó que entre 2007 y 2008, la ciudad recibía aproximadamente 70.000 visitantes. “El año pasado recibió unos 2 millones de turistas. Un aumento así en 15 años es impresionante y deja en evidencia la capacidad del empresariado paisa”, señaló, resaltando el significativo crecimiento del sector turístico y el esfuerzo de los empresarios locales para alcanzarlo.
En el contexto de esta expansión turística, el último informe del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo reveló que Colombia recibió un total de 2.589.689 visitantes internacionales no residentes entre enero y mayo de 2024, lo que representa un incremento del 8,4% en comparación con el mismo período del año anterior. Los principales países emisores de turistas fueron Estados Unidos, con un 27,4% del total; Ecuador, con un 7,8%; y México, con un 7,7%. Además, se ha observado un aumento notable en los visitantes provenientes de Costa Rica (51,8%), México (21,4%) y Ecuador (20,1%).
Dentro del país, los destinos más visitados incluyeron Bogotá, Antioquia y Bolívar. En particular, Antioquia mostró el mayor crecimiento con un aumento del 26,1%, seguido por Bolívar con un incremento del 19,5% y Risaralda con un 11,3%.
Así mismo, Anato, el gremio de las agencias de viajes en Colombia, consideró a Medellín uno de los destinos más vendidos por agencias de viajes en el primer semestre de 2024. En cuanto a los destinos nacionales preferidos, el estudio reveló que el 31% de las empresas encuestadas identificaron a ciudades como Cartagena, Medellín, Bogotá, el Eje Cafetero y Santa Marta como los lugares más atractivos para los turistas.
Proyección de viajeros a Medellín en 2024
Medellín logró consolidarse como la segunda ciudad más visitada de Colombia, un estatus que continúa reforzando con ambiciosos planes de expansión turística. Se prevé que al final de 2024, la ciudad reciba aproximadamente 1.600.000 visitantes, lo que representaría un incremento de 400.000 personas en comparación con el año 2023.
Este crecimiento proyectado, según José Alejandro González, secretario de Turismo y Entretenimiento de Medellín, se debe a la introducción de nuevas rutas aéreas hacia destinos internacionales como Aruba, Buenos Aires, Santiago y Lima. Además, se destaca la oferta diversa de actividades que Medellín pone a disposición de los viajeros, incentivando estancias más prolongadas en lugar de visitas breves.
Gilberto Salcedo, vicepresidente de Turismo de Procolombia, explicó que Medellín logró diversificar su oferta turística de manera efectiva, atrayendo a cada vez más turistas internacionales. Según Salcedo, la ciudad consiguió posicionarse como un destino atractivo no solo por su oferta cultural y recreativa, también como una alternativa convincente frente a destinos tradicionales conocidos por sus playas y opciones vacacionales mundialmente.
Medellín se está consolidando como un destino turístico crucial en Colombia, gracias a su transformación urbana, eventos internacionales y oferta cultural. Este crecimiento no solo impulsa la economía local, sino que también mejora la imagen global de la ciudad, atrayendo visitantes y fomentando el desarrollo sostenible.