Colombia continúa en la escala de posicionamiento como uno de los primeros atractivos para el turismo internacional en 2024.
Las asociaciones turísticas y las entidades encargadas de toda la industria viajera respaldan los hechos con cifras que indican tendencias ascendentes en el mercado hotelero, en el ingreso de visitantes y en una mayor confluencia de turistas en nuevos rincones del país.
Pero indicadores como la cantidad de inversión que inyecta cada viajero internacional en el país también es una demostración de este crecimiento.
Según la información que brindó Paula Cortés Calle, presidenta de la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato) a través de una entrevista con La FM., los vacacionistas están dejando grandes ganancias en el país.
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Incluso, las proyecciones de la ejecutiva sugieren que en el 2024 Colombia podría recibir más de 6 millones de visitantes extranjeros. Pero, adicionalmente, se conoció a través de las cifras recopiladas por Anato que “los turistas están invirtiendo significativamente en el país, con un gasto promedio de 1.472 dólares por visitante”.
Tal cifra, en pesos colombianos, resulta siendo un equivalente a 6,018,880 millones de pesos, de acuerdo a la última TRM. Como expresó Cortés Calle, esta cifra es superior al gasto promedio en México, República Dominicana y Argentina.
En el primer semestre de 2024, Colombia generó 2.500 millones de dólares (4.700 millones de pesos) en divisas, que es un crecimiento del 19% respecto al año anterior. Los turistas gastan principalmente en hospedaje y actividades diarias, con un gasto promedio de entre 100 y 120 dólares por día. Cortés Calle explicó que “estos gastos incluyen el alojamiento, el paquete turístico y las atracciones que disfrutan durante su estancia”.
Cartagena, un pilar del turismo en el país
Cartagena, una de las ciudades más emblemáticas y que más visitantes tiene en Colombia, juega un rol crucial en este crecimiento. En lo que va del año en curso, La Heroica recibió 432.000 visitantes no residentes, lo cual representó un aumento del 18% en comparación con el mismo periodo del año anterior.
En el contexto de la 28ª edición del Congreso Nacional de Agencias de Viajes y Turismo, que se celebraría el 1 y 2 de agosto, la presidenta de Anato le confirmó al medio radial que, en efecto, “Cartagena está pasando por un buen momento”. Expresí que además del turismo regular, la ciudad ha logrado atraer eventos y convenciones, y consolidó el segmento Mice (el tipo de turismo de grupos de varias personas para eventos empresariales y celebraciones, por Meetings, Incentives, Conferences, and Exhibitions). Según ella, el 55% de los viajeros llegan a la ciudad por turismo, respaldada por datos del Dane.
Al país, en general, le está yendo bien
El crecimiento del turismo en Colombia no es solo una anécdota sino una tendencia sostenida, en especial en la última década. En el 2024, ya luego de superar las barreras derivadas dela pandemia del Covid-19 que alcanzaron a verse en 2023, la llegada de pasajeros nacionales e internacionales aumentó un 17% desde enero hasta junio, como manifestó la ejecutiva.
Sin embargo, este aumento sicede en un contexto de recuperación, ya que el sector aún está 9% por debajo de números previos a la quiebra de Viva y Ultra Air el año previo. Cortés Calle, en su entrevista mencionó que “estamos en recuperación y trabajando para cerrar ese hueco”.
Bogotá y Santa Marta son también destinos favoritos tanto para turistas internacionales como para colombianos que viajan al exterior. Cortés Calle destacó que “los destinos emergentes incluyen Magdalena, Santa Marta, Guaviare, La Guajira y el Amazonas”, mientras que para los colombianos, Estados Unidos sigue siendo el destino más popular seguido por España, México, República Dominicana y Panamá.
A pesar de los desafíos, como la seguridad y la informalidad en el sector turístico, que alcanzan un 52%, las cifras son alentadoras. Paula Cortés sostuvo, sin embargo, que “en los últimos 10 años, hemos participado en muchas ferias internacionales, y las agencias de viajes incluyen cada vez más destinos colombianos en sus portafolios”.