La polémica sigue envolviendo a Empresas Públicas de Medellín (EPM) y su filial Emvarias tras la asignación de un contrato de cargue lateral valorado en 251.000 millones de pesos a una empresa vinculada con empresarios cercanos al presidente Gustavo Petro, en medio de la fuerte crisis que atraviesa la entidad por supuestas irregularidades de la administración anterior.
En las últimas horas, la junta directiva de EPM, encabezada por el alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez, ha hecho un llamado a reconsiderar el acuerdo, destacando la necesidad de revisar a fondo las condiciones del mismo.
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El mandatario local ha expresado su inquietud ante esta situación, subrayando los posibles impactos negativos en las finanzas de Emvarias y el retraso en proyectos críticos para la ciudad y sus alrededores.
Los desafíos que enfrenta Emvarias no se limitan solamente al cuestionado contrato. La empresa también se enfrenta a una crisis ambiental inminente relacionada con el manejo del relleno sanitario de La Pradera. La falta de adecuación del vaso La Piñuela, a pesar de contar con los recursos y permisos necesarios desde junio de 2022, podría generar una crisis sanitaria y ambiental afectando a 41 municipios.
Esta situación ha llevado a la declaración de emergencia ambiental y la activación de intervenciones urgentes en el vaso Altaír, que también se encuentra en estado crítico por problemas en su estabilidad y la falta de infraestructuras esenciales, como los pozos de extracción de lixiviados.
En cuanto al polémico contrato de cargue lateral, que además de considerarse no ser eficiente ni financieramente sostenible en el tiempo, la junta directiva de EPM alega que la empresa con la que se suscribió el documento, Themac, tiene vínculos con Barcelona Export Group y el empresario español Manuel Grau Pujadas, de quien se ha hecho pública su íntima relación con el presidente, además de los cuantiosos contratos que ya posee con el Estado, por lo que la alianza con Emvarias podría estar influenciada por el poder del primer mandatario.
Ese contrato entre Themac y Emvarias también estaría lleno de irregularidades, pues el exgerente e EPM Carlos Borja Jiménez, señaló en 2023 que las tarifas aprobadas por la Comisión de Regulación de Agua Potable y Saneamiento Básico (CRA) son insuficientes para cubrir los costos del proyecto.
Además, la implementación del piloto también implicaría la instalación de al menos 1.500 contenedores especiales en un plazo mínimo, lo que supone un reto casi incumplible por los permisos que requieren de la administración, además del reto logístico significativo dada la estrechez del tiempo.
Ante esta complejidad, Fico Gutiérrez ha solicitado el acompañamiento de la Procuraduría General de la Nación para evaluar las posibilidades de revertir el contrato. “El pedido nuestro y el pedido de la Junta es que se revise a detalle ese contrato y que pidamos el acompañamiento de Procuraduría, como ya lo hemos solicitado también, para mirar cómo se puede reversar ese contrato, que es cuestionado desde el principio y que definitivamente las prioridades no eran esas”, comentó el mandatario en diálogo con El Colombiano, haciendo hincapié en la importancia de reevaluar las prioridades y asegurar la sostenibilidad financiera y ambiental de Emvarias y, por extensión, de la ciudad de Medellín.
El polémico contrato de Emvarias y Themac Colombia
La junta directiva de Empresas Varias de Medellín (Emvarias) dio luz verde en mayo de 2023 a un proyecto piloto que busca modernizar el servicio de recolección de residuos en la ciudad mediante el uso de camiones de cargue lateral.
La única oferta recibida para esta licitación fue de Themac Colombia, con un presupuesto de 251.076 millones de pesos. Esta compañía tiene vínculos con Barcelona Export Group, cuyo accionista es Manuel Grau Pujadas, un empresario de cercanía con el círculo del presidente Gustavo Petro.
El proyecto contempla la implementación de este servicio en comunas específicas de Medellín, buscando una mayor eficiencia en la gestión de residuos. Sin embargo, tras la licitación surgieron críticas respecto a la viabilidad técnica y financiera del proyecto, abriendo un debate sobre el impacto que esto podría tener en las tarifas para los usuarios y la sostenibilidad financiera de Emvarias.
La decisión de avanzar con Themac Colombia ha suscitado diversas reacciones, no solo por el montante del contrato sino también por las conexiones políticas de algunos de sus principales accionistas. Manuel Grau Pujadas, quien hasta junio de 2022 fungió como gerente de la compañía, es un conocido del presidente Petro y partícipe en viajes oficiales, acentuando el interés en las implicaciones de este contrato.
Pero este no sería el primer contrato de Themac en Colombia. En 2017 implementó un proyecto similar en Santa Marta en asociación con Interaseo, el cual fue objeto de supervisión por parte de la Contraloría debido a incumplimientos. A pesar de la polémica, el entonces alcalde de Medellín, Daniel Quintero, y el exgerente de Emvarias, Carlos Borja, defendieron vehementemente el proyecto, subrayando la importancia de iniciar cuanto antes con la importación de los vehículos especializados para el servicio.