En un movimiento que dejó perplejos a muchos observadores políticos tanto en Washington (Estados Unidos) como en Bogotá (Colombia), Joe Biden, presidente del país norteamericano, anunció el lunes 11 de marzo de 2024 una drástica reducción en el presupuesto de ayuda para Colombia para 2025.
El monto solicitado para el próximo año fiscal, aproximadamente 413 millones de dólares, marca un notable descenso con respecto a los años anteriores y representa la cifra más baja desde que Biden llegó al despacho oval de la Casa Blanca.
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La noticia generó una serie de interrogantes sobre los motivos detrás de esta inesperada disminución. En 2023, la administración Biden había solicitado 413 millones de dólares para Colombia, lo que hace que la reducción actual sea de alrededor del 7%. Sin embargo, lo que más llamó la atención es el recorte en la partida destinada a la lucha contra las drogas, que se vio afectada con una disminución del 15%, al pasar de 160 millones a 135 millones de dólares.
El impacto de esta reducción no se limita únicamente a la lucha contra el narcotráfico, sino que también se extiende a los programas de desarrollo en el país. En 2024, el Congreso recibió una solicitud de 225 millones de dólares para financiar estos programas, mientras que para 2025, la cifra fue reducida a 219 millones de dólares, esto con la suma de las cuentas de Asistencia para el Desarrollo y el Fondo para Apoyo Económico (DA y ESF por sus siglas en inglés).
Asimismo, en esta ocasión, Biden solicitó una asignación de más de 38 millones de dólares para las Fuerzas Armadas, “8,7 millones de dólares” destinados a programas de salud a nivel global, 10 millones de dólares para actividades de desminado y prevención de la proliferación, y una partida adicional de 2 millones de dólares para el desarrollo de la educación militar, que recibirán cantidades significativamente menores en comparación con años anteriores, de acuerdo con lo que señaló el diario El Tiempo.
Si bien la reducción total en el presupuesto de ayuda para Colombia no puede considerarse catastrófica, ya que la cifra solicitada sigue siendo considerable, es importante destacar que representa una tendencia a la baja en el apoyo financiero de Estados Unidos hacia el país sudamericano.
Desde los 453 millones de dólares asignados en 2022, seguidos de los 463 millones de dólares en 2023 y los 444 millones de dólares en 2024, la solicitud de 413 millones de dólares para 2025 marcó un punto de inflexión significativo en la relación bilateral entre ambos países.
La Embajada de EE. UU. se pronunció sobre el presupuesto que aprobó el gobierno de Biden para Colombia
La Embajada de Estados Unidos en Colombia emitió un comunicado oficial en respuesta a la reciente reducción del presupuesto de ayuda para el país sudamericano en el año fiscal 2025. Según la entidad diplomática, la asignación presupuestal para este año está alineada con las políticas del Gobierno del presidente Petro y aborda de manera específica el problema de la migración.
En el comunicado, la embajada destaca que los recursos solicitados para Colombia están diseñados para promover una agenda común centrada en la construcción de la paz, la mejora de las oportunidades sociales y económicas en las distintas regiones del país, así como para impulsar la transición de comunidades rurales hacia actividades lícitas. Asimismo, se busca fortalecer la resiliencia de estas comunidades frente al impacto del cambio climático y fomentar la conservación de la biodiversidad, reflejando así los objetivos prioritarios del Gobierno colombiano.
Además, la embajada subrayó la importancia de abordar el tema migratorio en la región y asegura que Estados Unidos asignó un total de “224.9 millones de dólares” en asistencia bilateral directa para respaldar la migración segura, regular y humana.